本报综合报道 19日，“机遇”号火星车发回的关于其挖掘的一个堑壕的最新图片显示，此前在火星土壤表层发现的小球粒同样存在于火星土壤的内部。另外，“机遇”号还在堑壕中发现了盐水的痕迹，但其具体的组成还需要更多地分析确定。

　　与此同时，“勇气”号也正计划挖掘一个堑壕，对粘附在其车轮上的火星土壤进行分析。能够粘附在车轮上，说明细密的火星土壤可能是潮湿的。美宇航局官员19日表示，两 个火星探测器所处位置的土壤中可能都含有少量的水与盐形成的盐卤。它们可以在极低的温度下保持液态。

　　与土壤表层的小球粒不同，“机遇”号在土壤内部发现的小球粒闪闪发光。科学家认为，这些球形颗粒的形成原因有三种可能：火山爆发、陨石撞击或者水流。