据新华社电 “机遇”号火星车于美国当地时间1月31日凌晨从火星“梅里迪亚尼平面”发回的信号显示，它已成功地驶出着陆舱，踏上火星表面，开始为期3个月的火星探测之旅。

　　“机遇”号的主要使命是寻找火星上存在水的线索。“机遇”号着陆的“梅里迪亚尼平面”区域附近，被认为有大量赤铁矿存在，而这种矿物通常在有液态水的环境下才能生 成。在“机遇”号驶出着陆舱之前，它已经利用微型热辐射分光计发现有赤铁矿存在的初步证据。但这一证据尚需通过进一步探测才能证实。