美国总统布什14日在首都华盛顿的美国宇航局总部发表讲话，提出争取在2015年到2020年间将美国宇航员再度送上月球，并在月球上建立永久性人工站，为下一步登陆火星做准备。如果布什的这项航天新计划在国会获得通过，这将是美国自1961年肯尼迪总统提出阿波罗登月计划以来美国航天史上最大胆的一项计划，将代表着美国未来几十年的航天事业发展方向。

　　美国媒体认为，布什在民主党即将举行政党基层会议前宣布登月新倡议，政治因素起到了一定作用。布什已决定竞选连任，登月等宏大计划能收到凝聚人心的效果。总统候选人在大选之年提出能吸引选民注意的大项目，在美国不是没有先例。

　　根据布什总统提出的时间表，美国将在2008年向月球发射机器人探测车，在2014年实现重新设计的宇宙飞船载人飞行，在2015年到2020年间，美国宇航员重返月球。布什没有具体谈到人类登陆火星的时间表，但他表示，可能在2030年后将宇航员送上火星。

　　布什在讲话中还对各方普遍关心的登月计划费用问题作出了解释，他说，在未来5年时间里，这一计划将耗资120亿美元，其中110亿美元来自美国宇航局未来5年的财政拨款，只有10亿美元是新增拨款，他将要求国会增加对美国宇航局的资金投入。

　　根据布什的计划，美国宇航局目前拥有的3架航天飞机将在2010年以前“退役”，美国将研制一种名为“成员探测飞行器”的新型载人宇宙飞船，其设计类似上个世纪70年代的阿波罗登月舱，能够运载宇航员进行登月及与国际空间站对接，并在未来承担飞向火星的航天任务。

　　美国各界对布什的航天新构想却有着不同的观点。部分国会议员对布什就航天计划所作的资金预算估计表示怀疑。

　　此外，还有人担心，在2010年航天飞机停止发射及新的航天器2014年试飞期间，美国载人航天飞行出现断层，这将打乱美国宇航员正常的飞行培训周期，并给当地经济带来负面影响。

　　分析人士指出，布什的这项太空计划在今年获得美国国会通过的可能微乎其微。如果布什能在今年的总统大选中成功连任，那么这项计划有望在明年取得进展。事实上，这项计划前5年给宇航局追加的投资十分有限，真正重大的投资还在后面，届时赢得美名的布什已经离开白宫，而他的继任者却将不得不为巨额资金发愁。