●北京时间5月15日，美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，工作人员完成“火星探险漫游者”的减速伞与热屏蔽之间的对接。

　　●北京时间6月11日1时58分，美国“勇气号”火星探测器在肯尼迪航天中心由火箭发射上天，此前它曾被推迟了3次发射。

　　●北京时间12月27日，搭载“勇气号”飞行器的推进装置最后一次校正航向，目标瞄准着陆地址古谢夫环形山区域。

　　●北京时间今天中午12时35分，“勇气号”将在美丽而充满未知的火星表面开始冒险。中央电视台将在10时50分进行直播

　　本报综合报道美国宇航局六轮火星登陆车“勇气号”将继欧洲“猎兔犬-2”后再次造访火星。根据原计划，“勇气号”在火星表面的软着陆将在北京时间今天中午12时35分进行。从今天上午10时50分起，中央电视台十套《探索·发现》栏目将对这次登陆行动进行直播，这将是人类对地球的伙伴———火星的第一次电视直播。

　　将实现人类第一次星际直播

　　“勇气号”的整个着陆过程具有强有力的安全保障措施，如火箭制动发动机，降落伞，高弹性防震气垫。与火星表面首次亲密接触后它的防震气垫可将它弹上五层楼那么高，此后它将像皮球一样在火星表面进行历时10分钟、距离达1千米左右的弹跳和翻滚直至最终落稳。

　　在着陆完毕并对所有系统进行全面检测后“勇气号”将开始在火星表面行走勘测。在着陆后的第一天，它将与地球进行多次通讯联系。登陆火星的探测器携带了大量的高清晰度摄像机，如果它着陆成功,并打开它的摄像机，人类将第一次实现真正意义上的星际直播，同时也是人类有史以来距离最远、直线距离长达1亿2千万公里的一次直播。

　　“猎兔犬-2”号仍无踪迹

　　根据计划，1月25日0时5分，美国宇航局的另一辆火星车“机遇号”也将登陆火星。这两辆火星车都分别配备有重达173公斤的摄像机和其他科研仪器。它们在火星上的工作时间预计为90天，如果不出现意外的话，它们俩在此期间将各自完成长达550米的火星之旅。

　　此前，于12月25日登陆火星的英国火星探测器“猎兔犬-2”号至今音信全无，欧洲航天局仍在寻找它的下落。而美国宇航局以前也曾在火星上丢失过约一半以上的各类探测器。

　　据美国宇航局科研项目领导人埃德-华勒表示：“‘勇气号’和‘机遇号’本次探险也具有冒险性，但绝不是不切实际的冒险。这样的冒险一旦成功，它们将给予我们无穷的回报”。“勇气号”火星登陆探测器是2003年6月10日从美国的卡纳维拉尔角空军基地发射升空的，它的任务是寻找火星上可能存在的生命遗迹。

　　国际探测火星年表

　　1962年，前苏联火星1号探测器飞越火星的尝试失败。

　　1965年，美国水手4号行星际探测器飞越火星，拍摄了21张照片。

　　1965年，前苏联发射探测器2号探测情况没有公布。

　　1969年，美国水手4号探测器发回75张照片。

　　1969年，美国水手7号探测器发回126张照片。

　　1971年，前苏联火星2号探测器在火星着陆，探测情况没有公布。

　　1971年，前苏联火星3号探测器在火星着陆并发回照片。

　　1972年，美国水手9号探测器沿着火星轨道飞行，发回7329张照片。

　　1974年，前苏联火星5号探测器沿着火星轨道飞行了数天。

　　1974年，前苏联火星6号和火星7号探测器在火星着陆，探测结果没有公布。

　　1976年，美国海盗1号和海盗2号探测器在火星着陆。发回了5万多张照片和大量的数据。

　　1989年，前苏联福波斯1号和福波斯2号探测器在前往火星的途中失踪。

　　1993年，美国火星观察者在预定即将到达火星轨道之前失踪。

　　1996年，俄罗斯“火星-96”航天器发射失败。

　　1996年，火星环球勘探者发射升空，1997年进入环绕火星的轨道。

　　1998年，美国发射火星气候探测器。1999年9月23日，探测器与地面失去联系。

　　1999年，美国发射火星极地着陆者探测器。

　　2003年6月2日，欧洲宇航局发射“火星快车”探测器。

　　2003年6月8日，美国宇航局发射“火星探测漫步者-A”探测器。

　　2003年6月25日，美国宇航局发射“火星探测漫步者-B”探测器。