本报纽约12月23日电 (驻美记者 敖军) 美国西北部华盛顿州一家农场一头荷尔斯坦因种的荷兰乳牛23日被诊断感染疯牛病，这是美国首次发现疯牛病病例。农业部官员强调，美国的牛肉是“绝对安全的”，但仅仅4个小时后，日本和韩国政府相继宣布，暂停从美国进口牛肉。

　　23日，美国农业部部长在首都华盛顿召开紧急新闻发布会，宣布了这一消息。据他 介绍，出现疯牛病例的这家农场位于华盛顿州雅基玛市南部约60公里的小镇马屯。12月9日，一头荷兰乳牛被送往屠宰场前，因为站立不稳、无法行走，按照农业部的法律规定，必须进行强制检验。经过2次疯牛病检验，均为阳性，确认为“疯牛病疑似病例”。这头疯牛被宰杀后，切除受感染的脑部、骨髓和小肠等部分后，送往一家肉食厂加工。

　　目前，这头病牛的组织样本已经用一架军用飞机被紧急送往英国，进行最后一轮检验，检验结果将在3到5天后出台。感染疯牛病的农场已被彻底隔离，农业部已派出多名专家展开调查，以确认疯牛病是如何传播到这家农场，并追查这头患病乳牛送往肉类加工厂后，其肉制品销往市场的渠道，以避免可能出现的病毒传播扩散。

　　据悉，疯牛病主要通过脑组织或神经组织进行传播，而这些东西不可能进入肉制品市场，因此，即吃了患有疯牛病的牛肉，感染疯牛病的可能性也极低。美国有关部门强调，美国屠宰业的检疫体系是有效的，“这起事件与恐怖活动毫无关系。”

　　据美国农业部统计，美国牛肉市场大部分在国内，只有10%的牛肉出口到国外，其中，日本、墨西哥、加拿大、韩国和中国香港等地区是美国牛肉的主要市场。

　　23日，日本农水省新闻发言人宣布，立即暂停进口美国牛肉，日本将进一步收集有关情况。韩国政府随后也宣布，海关将停止对美国牛肉进行检疫。

　　据新华社约翰内斯堡12月24日电(记者陈铭)南非政府24日作出决定，立即禁止从美国进口牛肉，以防止疯牛病从美国传入南非。

　　南非农业和土地事务部发言人史蒂夫·加拉内说，南非政府的这项禁令涉及从美国运往南非的一切有危险的物品，其中包括狗食，但目前在南非市场销售的牛肉没有安全问题。

　　这是拍摄于12月24日的韩国仁川一个超市里的美国进口牛肉。韩国农林产业部当日宣布，暂时禁止所有在韩国机场与港口的美国产牛肉和牛肉制品结关，以避免疯牛病传入韩国。

　　新华社/路透