新浪科技讯 澳大利亚天文学家近日在银河中发现了另外一条宇宙臂(cosmic arm)，他们认为，它就像一条厚厚的气体边界，包围在这个庞大星系的外面。

　　澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的天文学家们希望，这项发现能帮助人们加深对地球所在的银河系的认识。CSIRO的科学家麦克卢尔-格里非思(Naomi McClure-Griffiths)表示，这个气体边界厚达6,500光年，它显示出银河的结构和大多数其它星系相似—— 在中央的恒星螺旋臂之外，都有伸展很长的螺旋气体臂。

　　天文学家们认为，银河约有四个由氢气、灰尘和从中心盘旋而出的恒星所组成的臂。麦克卢尔-格里非思说，这条新发现的边界与银河中心的距离约为6万光年。

　　“它位于这个星系最遥远的地方，是你在银河内最后能看到的东西。”

　　在对银盘中的氢气进行研究时，麦克卢尔-格里非思和其他科学家小组偶然发现了这个宇宙臂。他们认为，这个臂可能与银河的中央恒星臂之一相连。

　　麦克卢尔-格里非思还表示，他们已将研究发现送交《美国天文学会天体物理期刊》(Astrophysical Journal of the American Astronomical Society)发表。