这个合同表明了微软努力介入商业软件市场的雄心。这笔交易将使微软与SAP展开更直接的竞争。对SAP公司来说，最糟糕的是Esselte很了解SAP，该公司多年以来一直在采用SAP的应用软件产品处理订单和管理其在欧洲的工厂。

　　据Esselte公司的首席信息官Spund表示，Esselte此举的原因就是一个：省钱－－微软的产品更便宜。Esselte计划在使用微软的新系统的同时，继续使用SAP的软件，尽管这样 做需要使这两家互不兼容的程序结合起来。

　　企业应用咨询公司分析师表示：“这笔交易是市场发展趋势的一个前兆，微软有一个雄心勃勃的计划要发展商业软件业务，这就意味着微软将努力介入这个市场。这必然同同SAP发生直接冲突。”

　　微软要打入昔日盟友SAP、仁科和甲骨文占统治地位的商业软件市场的过程中，就需要像Esselte那样需求低成本的公司为微软提供立脚点。微软正在寻求更大的合同，并开始渗透到SAP的用户群体。尽管SAP也进行了反击。如果微软能打击SAP的最大弱点：软件的高价格和极端复杂性，也许能在企业应用软件市场成为主要竞争对手。

　　微软两年前通过收购介入ERP市场的时候，微软就表示要避开长期的合作伙伴SAP、仁科和Siebel系统公司。当时微软表示，它不会像SAP和其它传统的竞争对手那样向全球最大型企业出售其商业软件，而是以中小企业为销售目标。但微软扩大了自己的商业应用软件的市场范围，而SSAP将向微软为数不多的大额合同提出挑战。

　　微软和SAP将大打出手的景象还只是臆测。微软年收入320亿美元，而企业应用部门的收入在2003财年只有5.67亿美元，预计在2004财年能超过7亿美元。不过微软拥有500亿美元的巨额现金和丰富的资源，微软在数据库、台式机软件、浏览器等市场的成功都证明了自己是可怕的对手，微软已经投资了20多亿美元，希望在2010年年底时，企业应用市场的年收入可达100亿美元。

　　而商业软件市场的领先者SAP公司的年收入才78亿美元，他们在过去30年里，公司一直把业务重点完全放在企业应用软件上，市场份额领先的优势很大，而且计划在2009年将市场份额提高一倍，达到25%。市场中其它竞争对手都没有微软、SAP这样高的目标。

　　微软和SAP两家公司都低调处理相互的竞争。微软称SAP有有27000多家客户采用的是Windows平台，占SAP客户总数的40%。微软希望这一比例能进一步提高。并认为如果过度强调双方的裂痕，从而引起投资者的警惕，不符合这两家公司的利益。微软认为自己是在和全球几千家软件制造商争夺小企业，微软企业解决方案集团副总裁博嘉姆表示：“我们的主要竞争对手是‘其它’公司，而不是SAP。”

　　SAP公司认为，商业软件市场即使在困难的经济环境中，对于SAP和微软说，都是足够大的。微软并不能对其构成威胁。并表示微软不是其主要威胁。但很多分析家不同意这种乐观论调。如甲骨文CEO埃里森就表示，企业应用软件市场繁荣的日子已经结束了，因此甲骨文希望收购竞争对手仁科。

　　面对微软的竞争，SAP并没有坐以待毙，而是主动出击。当微软在企业应用软件市场宣布第二笔重要收购（丹麦软件制造商Navision）时，SAP宣布将重新恢复向小企业出售软件。此后推出了两套产品，一种针对年收入在10亿美元以下的公司，名为“SAPAll-In-One”。还有一种针对员工总数不到150人的公司，名为“BusinessOne”。SAP希望在2005年能将十亿美元以下企业的收入占软件授权收入的份额从6%至少提高到15%。

　　SAP还悄悄招募微软企业解决方案软件销售商，这也是SAP针对微软的最直接迹象。SAP以前主要是直接向客户销售，缺少销售网络是其难以接近小企业的主要障碍。SAP否认自己图谋染指微软的销售商渠道，但是微软销售商都知道这回事。

　　SAP在竞争上始终领先甲骨文，微软会是SAP更难缠的竞争对手吗？对市场的完全投入、30年的经验、最全面的产品等都是SAP的主要优势。尽管微软没有这些优势，但是SAP安装和维护的高价格有利于微软。

　　林静 编译