两个不平常的狮子座流星群流星雨将在11月达到峰值，亚洲部分地区和北美洲的流星追逐者将有形幸运观看。

　　2003年狮子座流星雨来了！它将有两次极大期！NASA马歇尔空间飞行中心空间环境小组的比尔•库克解释说：“一般狮子座流星雨每年只有一个极大期，但是今年有两个：一个在11月13日，另一个在11月19日。”

　　这两次流星雨都是由于一颗叫做“坦普尔—塔特尔”(Tempel-Tuttle)的彗星。坦普尔—塔特尔是一颗在椭圆轨道上围绕太阳运行的周期彗星，通过计算得到坦普尔—塔特尔的周期是33年。它的每一次回归都留下一条碎片和尘埃的遗迹——狮子座流星雨的来源。在11月中旬地球轨道上有许多彗星以前留下的灰尘余迹。

　　“地球每年都经那个碎片区域”库克说，“它就像一个雷区。有时我们会偶然撞到一条尘埃余迹，有时没撞到。”直接的撞击可以激发流星暴雨，流星暴雨被定义为：每小时有超过1000颗流星。“那些只是偶然发生，例如1966年和2001年。这两个年份都是出现了流星暴雨。”

　　“今年我们将擦过两条余迹——但不是直接撞击，”他说，即便如此，今年的流星雨仍然会很漂亮”。

　　第一次流星雨预期的极大在11月13日世界时17:17(北京时间11月14日凌晨1:45)左右出现。大约3个小时里，地球将非常接近1499年Tempel-Tuttle彗星脱落下来的灰尘。阿拉斯加、夏威夷和太平洋沿岸亚洲地区的观星者非常适合观测。在这些地点他们将看到每小时最多40颗流星——“如果能避免那晚的月光”库克说。躲避月光观测流星的策略是：到高纬度地区去，那里有更好的大气条件，或者，站在高大建筑物的阴影里观测。

　　11月13-14日世界部分城市狮子座流星雨出现的时间上表第3列是一个观测者在理想的清朗、漆黑的天空下可能会看到的在15分钟内天顶的流星数。

　　非常有意思的是，月亮将非常接近这个彗星1499年的余迹，比地球还近。“如果月亮从彗星的灰尘中得到了一些大气，那么到时将出现每小时1400颗流星——流星暴雨。”如果没成为月球的大气的话，那么狮子座流星却将直接撞击月面。

　　大部分狮子座流星群的流星体都是只能用显微镜才能看到的超小颗粒，当这种颗粒撞到月面时，只能扬起一小块月面的尘土。但是稍微大一些的，大约有一个高尔夫球或者一个葡萄珠那么大的颗粒，以每小时160,000英里的速度飞行，这些小的撞击者能引起的爆炸是地球上可以看到的。“今年我们将看不到任何月面撞击”库克指出，“因为大部分流星体将撞击月亮的背面，有一部分将撞击正面，但被撞击的部分是太阳光照射的部分。所以爆炸将是难以见到的。”

　　第二次极大期的出现在一个星期后的11月19号，这是地球碰到的是1533年那颗彗星脱落的余迹。“整个美国东海岸的观测条件都非常好。大约在世界时7:28，他们将看到每分钟超过1颗的流星。”那时的新月不是很亮，不会干扰观看。

　　11月19日世界部分城市狮子座流星雨出现的时间:

　　库克写的这个预报使用了一些近年在狮子座流星暴雨预测中作出很好工作的研究人员的数据。他们中的大多数同意地球将在13和19号出现极大，但是他们在这次流星雨的强度上众说不一。有的专家说19日的极大每小时只有30颗流星雨，有的却说是100颗。到底谁是正确的？自己去看吧。

　　不管怎么说，狮子座流星雨总是令人期待的。如果天气晴朗，你不惧严寒的在旷野中等待，它或多或少都会带给你一些惊喜。(twg)