新华社电代号为“嫦娥工程”的中国月球探测计划正在紧张有序进行，中国首次探月活动预计将在今后三年左右时间实现。这是中国科学院院士、中国月球探测首席科学家欧阳自远在正在贵阳市召开的中国西部第六届科技进步与经济社会发展专家论坛会上透露的。

　　-“嫦娥”工程不存在技术难题

　　欧阳自远说，我国对月球的探测已经过多年论证，最近两年多又进行了技术方案的论证，现在一切都在按原来规定的时间要求按部就班进行。

　　他说，我国目前正在进行的月球探测一期工程———“嫦娥一号”工程大部分采用现有的成熟技术，不存在无法攻克的技术难题，也不会出现颠覆性的技术问题，但由于这一工程的目标是发射一颗月球探测卫星并使其能绕月旋转，而研制这一卫星里面的所有设备，以及轨道、运载、测控、地面接收等一系列系统的建立，还需要花费大量时间，因此首次探月这一目标仍需三年左右时间才能实现。

　　-近期我国月球探测分三阶段

　　我国月球探测近期规划共分为“绕”“落”和“回”三个阶段。“绕”就是研制和发射中国第一颗月球探测卫星，对月球进行全球性、整体性与综合性探测，以获取月球的三维立体图像等；“落”就是发射月球软着陆器，试验月球软着陆和月球车巡视勘察，就地对月球进行探测，并开展月基天文观测等；“回”就是不仅向月球发射软着陆器，而且发射小型采样返回舱，采集关键性月球样品返回地球。目前我国月球探测的所有工作都在围绕“绕”这一目标进行。

　　-探月将为登月积累经验

　　“探月和登月不能混为一谈。”中国科学院院士、中国月球探测首席科学家欧阳自远就此作了解释。“根据中国的科学技术进步水平、综合国力和国家整体发展战略,参考世界各国‘重返月球’战略目标和实施计划,近期我国的月球探测应以不载人为宗旨,并分为绕、落、回三个发展阶段。”

　　欧阳自远进一步解释说,从载人航天到载人登月是个非常复杂的系统工程,有很多技术难题需要攻克,我国目前还需要突破一系列的难关,比如说宇航员的出舱、飞船的对接、大推力火箭的研制等等,都不是短期内能解决的。另外,我国毕竟是第一次探测月球,第一次向月球发射探测卫星,对月球的了解非常有限,所以只有在基本完成三个阶段不载人月球探测任务后,通过对探测、勘察、采样取得的基础数据的分析,再结合当时国际上月球探测发展情况和我国的国情国力,才能择机实施载人登月探测。“但探月将为载人登月积累宝贵的经验和技术。

　　-绕月工程将实现四大科学目标

　　欧阳自远向记者透露:我国月球探测第一期工程(即“嫦娥一号”绕月工程)将实现四个科学目标：

　　一、获取月球表面三维立体影像,精细划分月球表面的基本构造和地貌单元,为月面软着陆区选址和月球基地位置优选提供基础资料等;

　　二、分析月球表面有用元素含量和物质类型的分布特点,主要是勘察月球表面有开发利用价值的钛、铁等14种元素的含量和分布,评估月球矿产资源的开发利用前景等;

　　三、探测月壤厚度,即利用微波辐射技术,获取月球表面月壤的厚度数据,从而得到月球表面年龄及其分布,并在此基础上,估算核聚变发电燃料氦-3的含量、资源分布及资源量等;

　　四、探测地球至月亮的空间环境。

　　-新闻链接:开发月球的三大理由

　　一是月球矿产资源丰富。月球上钛铁矿的资源储量高达1500万亿吨,稀土元素资源量约225亿至400亿吨,磷、钾、钍、铀等元素的储量也很丰富,此外,月球上还蕴藏有丰富的铬、镍、镁、硅等金属矿产资源。

　　二是月球新能源开发利用前景广阔。太阳每年到达月球的能量约12万亿千瓦,在月球上建太阳能发电厂,不仅可以解决月球基地能源供应问题,还可用微波将能量传输到地球,为地球提供新的能源。此外,可控核聚变燃料氦-3地球上仅有15至20吨,月球上据推算有100万至500万吨。

　　三是月球表面为超高真空,且无磁场,重力也仅相当于地球的六分之一,这一特殊的空间环境,使得在月球表面建立天文观测站和研究基地,不仅观测精度高、造价低,运行与维护费用也低。同时,也是人类研制特殊生物制品和特殊材料的理想场所。

　　此外,作为人类惟一的、庞大而稳固的“天然空间站”,月球也是人类征服太阳系、开展深空探测的前哨阵地和转运站。