北极生命活动非常活跃。有900种显花植物，上百万只北美驯鹿，数万头麝牛，上千只一群的北极兔，峰年时每公顷多达1500只的旅鼠。北半球全部鸟类的1／6在北极繁育后代，而且至少有12种鸟类在北极越冬。灰熊、北极狐、北极狼在苔原草甸上巡游，茴鱼、北方狗鱼、灰鳟鱼、鲱鱼、胡瓜鱼、长身鳕鱼、白鱼及北极鲑鱼在河湖中嬉戏。在北冰洋广阔的水域中还有上百万只各种海豹，20万头海象，数千头角鲸和白鲸，20000只北极熊。除此以外，最主要的是，北极地区生活着至少已有上万年历史的当地居民——爱斯基摩人、楚科奇人、 雅库特人、鄂温克人和拉普人等。

　　北极熊是北极地区最大的食肉动物，因此也是北极当然的主宰。巨大的北极熊身长可达3米，体重可达800公斤，一次就要吃40公斤的东西。在北冰洋的海水里，它们可以连续畅游四、五十公里。