古埃及人靠风筝修建了金字塔，这个说法听起来十分荒谬，但美国加州理工学院一位飞行学教授证实，这很可能是真的。

　　大胆的设想

　　埃及金字塔建于几千年前，但无人知道它是怎样建成的。传统的说法是，成千上万的 奴隶用雪橇运送石头，但这一说法并没有证据。首先提出风筝修建金字塔的说法是加利福尼亚一位软件顾问莫琳·克莱门斯。她在翻阅一本有关古埃及建筑物的书时发现，一幅象形图画上画着一排人以奇怪的姿势站着。他们手握类似绳子的东西，通过某种机械装置与天空中的一只大鸟相连。她认为，这只鸟有可能是一个巨型风筝，这些人在用它来提升重物。

　　在听说了这个设想后，加州理工学院的莫尔塔扎·加里卜教授和他的学生埃米利奥·格拉夫决定对此进行研究。

　　他们首先尝试只靠风的力量将一块4.5米的石条从水平提升到垂直位置。他们最初的计算和风洞的比例模型试验使他们相信，不需要很强的风就能提起3.5吨的石条。就算是不大的力量，只要持续时间足够长，也可以做到。关键是用一个滑轮装置来加大应用的力量。他们在平卧的石条一端上方装配了一个帐篷形状的脚手架，脚手架的顶端悬挂有滑轮，设想当石条的一端提起后，基底就会随架空的滑轮在地上滚动。

　　有趣的试验

　　2001年初，他们将克莱门斯的设想投入了试验，用一个40平方米大的长方形尼龙“翼伞”篷，“风筝”将石条完全提离了地面。加里卜说：“我们完全被惊呆了。伞篷张开的一刹那产生了一股强大的力量，仅40秒钟，石条就被笔直地提了起来。”

　　当时的风速仅为16至20公里／小时，只比他们预想风速的一半多一点。他们没有料到的是风筝打开时的力量。加里卜说：“当时立即产生了一股巨大的力量，即是稳定状态下力量的5倍。”

　　这说明风筝的确可以提起重物。加里卜说：“有40个左右的人再加上四五个风筝，300吨的石条也可以被提起来。”因此克莱门斯的设想是正确的：金字塔的建造者们可以利用风筝将大块的石料搬运到位。“当然是否确有其事则另当别论”。

　　风筝的秘密

　　利用风力的所有材料——绳子、伞篷和滑轮——可能在几千年前就腐烂了，而且加里卜认为，主管金字塔建造的祭司完全有理由保守风筝的秘密。驾驭自然的力量是一种神圣的特权。他说：“这是一种使他们凌驾于普通人之上的秘密神圣的知识。”

　　克莱门斯说，许多埃及神圣的象征物可能都有其建筑上的根源。埃及的十字架就是放飞和控制风筝线的好方法。

　　对于这些缺乏有力证据的推测，一些研究埃及问题的学者感到无法接受。洛杉矶加利福尼亚大学埃及学副教授维勒克·文德里希说：“没有现存的证据表明他们曾使用了风筝。”曾参与吉萨高原测绘项目的工程地质学家科林·里德则比较委婉：“我认为风筝理论最大的问题，就是史料中从未提及风筝以及其他相关的飞行。”

　　不过里德承认，确实有实物证据显示古埃及人对飞行很感兴趣。在塞加拉阶梯金字塔上发现的木制工艺品很像个奇特的滑翔机模型。尽管它只是公元前几百年的产物，但它复杂的结构说明，埃及人可能很早就有飞行的构想了。

　　加里卜认为，其他古代文明也可能利用风筝来修建纪念碑。他说：“前提条件是有合适的风力和放飞的技巧。金字塔以及安第斯山上的印加人纪念碑都可能是利用风筝的杰作。”

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