新浪科技讯 据《新科学家》杂志网络版报道，正负两极变化的太阳磁场将使得未来10年包括地球在内的太阳系内部区域面临一场宇宙尘埃风暴的袭击。这场宇宙“沙尘暴”是否将对地球产生影响以及影响有多大现在为不得而知。但一些研究人员已经预测，这一具有持续性的宇宙尘埃风暴有可能与冰河时代的形成甚至与大规模物种的灭绝有关。

　　在过去的10年，太阳的磁场起到了屏障的作用，使得带电的宇宙尘埃和颗粒偏离太阳

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系，但是，太阳活动周期已在2001年达到高峰。如人们预科的那样，太阳的磁场正负两极发生了逆转，即南极变成了北极，而北极则变成了南极。在这种情况下，太阳的磁场不再象以前那样使得宇宙尘埃偏离太阳系，反而实际上吸引这些尘埃进入太阳系内部。

　　这一模式也许在此前的太阳活动周期中已经重复过多次，但直到现在天文学家才开始拥有所需的数据来证明这一点。

　　上述数据来自欧洲宇航局(ESA)和美国宇航局(NASA)联合进行的一场太空实验项目，这一项目名为“尘埃”（DUST），主要由于1990年发射升空的“尤利塞斯”（Ulysses）太空探测器对宇宙中的尘埃颗粒对地球产生的影响实施探测。由ESA科学家、德国海德尔堡Max-Planck学院教授马克斯-兰德格拉夫及其同事收集到的数据显示，现在进入太阳系的宇宙尘埃数量较之90年代多了三倍。

　　目前有关宇宙尘埃将对地球产生何种影响还不清楚，但科学家正在就这一问题展开激烈的争论。每年都有大约4万吨重的宇宙碎片落到地球上，其中大多数形成了流星。

　　一些研究人员最近暗示，大量的宇宙尘埃进入地球大气层中，而且持续时间几个世纪甚至更长，这种现象有可能是导致冰河时代形成和大规模物种灭绝的原因之一。兰德格拉夫对于这种猜测显得较为谨慎，但他对《新科学家》杂志表示：“太阳系内部任何一个宇宙现象最终都会对每颗行星产生影响，但这种影响到底有多大仍然仅仅是猜测。”

　　兰德格拉夫希望“尤利塞斯”太空探测器能够为宇宙尘埃对地球将产生何种影响提供一些具体的数据，他说：“我们每个星期都得到两组探测数据，我们有必要从现在到2006年一直对相关现象进行观测，以便收集足够的数据为我们的研究提供证据。”

　　上述数据还会与来自高空飞机实验得到的数据进行综合，高空飞机实验往往会得到有关宇宙尘埃落向地球的一些数据。目前，“尤利塞斯”太空探测器项目的资金仅够维持到2004年9月，但一项延长项目现在正在考虑当中。(陈立荣）