记者任荃报道

　　本报讯 这些天每晚10点多，许多市民会发现东南方天空出现了一颗“闪闪红星”，它就是今年最炫的天象主角——火星。中科院上海天文台昨天发布预告，平均15至17年才现一次“芳容”的天文奇观“火星大冲”将于8月29日正式上演，目前这颗行星正一步步向地球靠近。

　　火星平时只是一个“小红点”，用一般的望远镜不易看到其表面，但今年8月底它将达到5万年来离地球最近的距离。目前，位于宝瓶星座的“红点”正一天天“长大”，由于近来晴空万里，上海及临近地区已经进入观测火星的最佳时机。

　　天文专家介绍，火星现在每晚9点左右从东偏南方向升起，10点多进入观测视角，凌晨2点半位于正南方约45度高度，十分醒目。到8月29日前后，太阳一落山，它即从东南方升起，整夜呆在寂静的夜空闪烁红光。作为8月的天上“明星”，火星红彤彤的外貌着实惹人爱，可“火星发烧友”们更加“觊觎”这个橙红色小球头顶之上的白色冰帽——极冠。在“大冲”的前后几天，火星的亮度达到顶峰，以至于“全身通透”，市民则能借望远镜乘机“深入其内”，看到其表面许多平时难得一见的细节，比如平原、盆地和山丘，幸运的话，还可能捕捉到火星上特有的超大规模沙尘暴。

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