华声报讯：自然界动物，包括高级动物--人类，之所以能够繁衍至今，是因为动物的精子和卵子能够结合受孕，发展成新的生命。但是，为什么精子和卵子结合会产生新的生命？迄今仍然是个谜。

　　美国斯坦福大学著名生物学家戴维-埃佩尔领导的一个研究小组，最近初步揭示出这个谜的谜底。

　　埃佩尔在8月10日发行的《自然界》杂志上报告了他们的最新发现。埃佩尔说，斯坦福大学的科学家们从海胆(SEAURCHINS)内取出精子和卵子，然后观察、研究和分析精子和卵子结合那一刹那的化学反应过程。

　　结果发现：受精的过程是从精子内“氧化氮气”(NITRICOXIDEGAS)的快速积累开始的。

　　埃佩尔说，之所以用海胆做实验，是因为海胆的精子和卵子比较容易取出来。斯坦福大学的科学家们发现：精子里有一种“氧化氮合酶”(NITRICOXIDESYNTHASE)，平时处于休眠状态，直到受孕前数秒钟才开始活动。精子快要接近卵子时，“氧化氮合酶”快速释放出大量“氧化氮气”。精子与卵子一接触，“氧化氮气”快速注入卵子，这导致卵子内储存的钙在大约30秒钟后释放，钙的释放又反过来激活卵子内已经存在的“氧化氮合酶”，使之释放出更多的“氧化氮气”。如此相互激活和促进，使整个卵子内钙的成分大量增加。

　　科学家指出，卵子内钙的成分大量增加，表明细胞不断分裂，细胞不断分裂最终导致胚胎的形成。

　　斯坦福大学科学家说，如果他们的上述结论是正确的，即包括人类在内的动物受精的关键在于“氧化氮气”，上述新发现将有助于治疗精子内“氧化氮气”成分少的男性不育症。

　　目前盛行的试管受精技术，是把这种男人的妻子的卵子取出，同别的男人捐献的精子在试管内受精，然后移植到其妻子的子宫内发育、产出。斯坦福大学的科学家们说，以后也许不必借用别的男人捐献的精子，而将丈夫体内含“氧化氮气”成分少的精子取出，同妻子的卵子在试管内受精。受精时，向试管内注入适量的“氧化氮气”即可，这样，夫妇不久将可以孕育出完全属于他们自己的下一代。