本报纽约8月21日电：一位美国海洋地理学家20日称，通常在夏季冰层厚达3米的北极极点覆冰已融化成海水，这是5000万年以来未见过的。

　　海洋地理学家麦卡锡博士是在今年8月上旬乘破冰船前往北极时发现这一现象的，原本覆盖着极点的厚厚冰层变为宽约1.6公里的海面。麦卡锡说，北极目前的情况与6年前已完全不同，那时他曾随旅游团乘俄罗斯破冰船前往北极，破冰船必须破开2-3米厚的冰层才能到达北极极点。而这次沿途则是冰层稀薄，到极点时破冰船也无冰可破。不仅如此，在北极极点还可以看到海鸥在天空中飞翔，鸟类学家认为这在北极也是前所未有的。

　　这一反常现象已引起海洋学界的关注。海洋学家普遍认为，北极极点出现海水的现象据推测曾在5000万年前发生过。不少科学家认为，麦卡锡的发现是证明全球气候变暖的有力证据。也有专家对此解释说，这可能是北极极点冰块移动所造成的。此前有卫星图片和研究显示，北极极点的冰层逐年变薄，其厚度在过去50年中减少了40%以上。一些科学家曾预言北极冰层会因气候变暖在21世纪末消失。(记者王俊鸣报道)