本报纽约8月10日电：一个国际科研小组9日宣布，已研制出世界第一台DNA“发动机”。有关专家认为，这预示着不久将可以制造出分子大小的电子电路，这种电路有可能取代现有的硅芯片电路，从而使未来的计算机体积更小、运算速度更快。

　　该科研小组是由来自美国贝尔实验室与英国牛津大学的科学家组成的。他们在《自然》杂志上发表研究报告称，DNA发动机是利用DNA自我组合原理进行设计的，以自然发生的化学反应为基础，具有自行组装能力。它由3条DNA单链组合而成，形状像一把电动镊子，“镊子”的每个臂长7纳米，开与合相当于计算机中最基本的“0”与“1”状态。参与研究的牛津大学物理学家特伯菲尔德表示，利用这种会自行组装的DNA发动机，将可以开发出由分子开关与其它元件组成的微电子系统即分子电路。

　　DNA又称脱氧核糖核酸，是储存基因密码的化学物质。小组人员将三条精心设计的DNA单链在试管中进行混合，让每条单链去寻找互补的另一半，进而形成一个V字形结构，大小只有针头的十万分之一。研究人员发现，在此基础上，再加入其它的单链就可以起到控制这个V形“镊子开合的作用。科学家依靠荧光现象来观察“镊子”开合，他们在DNA发动机的末端设置了一对经过染色的分子，当激光激发了这对染色分子后，通过荧光的数量来显示“镊子”两臂间的距离。

　　10至20年后，利用硅电路开发微型计算机将非常困难。科学家们一直在努力寻找使计算机体积变小的方法，试图突破目前以硅芯片为基础的计算机技术。

　　贝尔实验室研究人员表示，目前要制造可实用的分子电路设备只有两个问题需要解决，一是分子组件的装配技术，二是能够作为晶体管的分子。(记者王俊鸣报道)