随着数字化进程的日益加深，人们的家居生活越来越明显地印上了“网络”的烙印，最突出的表现就是，家电开始走向数字化、网络化。不久前，微软推出网络互动电视，随后，INTEL、AOL等也宣布支持基于互动电视的网络应用。这标志着基于信息家电的网络生活已成为世界性的潮流。在中国，普通居民受到工作收入、教育程度等因素的制约，无力购买电脑或不能充分地运用电脑，这恰恰为功能强大、价格适中、简单易用的信息家电提供了良好的发展前景。正是在这样一个背景趋势下，以维纳斯电脑为代表的信息家电产品在我国纷纷问世：联想的“家易”、“股易”起居室电脑，TCL的“网视通”，硅谷学人的“超媒体电脑”以及海尔的“见龙系列”等，不胜枚举。与传统IT或家电产品相比，信息家电往往集电脑、电信和消费类电子产品的特征于一身，使家电具有了信息获取、加工、传递等众多功能，并往往在家庭中扮演着“家庭信息娱乐中心”的角色。

　　由于信息家电设计之初就是要满足消费者获取、加工、传递信息的需求，因此这种家电往往具有某些PC的功能。有些信息家电如可上网的冰箱，由于用途单一(与超市商品数据库联网)，所以功能也可能相对有限；而另外一些信息家电如维纳斯电脑，它们的产品定位是满足那些对上网、教育、办公、娱乐具有一定需求，但又出于某种原因不想购买PC的普通家庭用户，因此这类信息家电产品往往将PC中那些最常用的功能剥离出来。例如基于维纳斯平台的联想“家易”起居室电脑就具有能够与桌面PC相媲美的电脑功能：它使用与桌面PC一致的系统界面和操作方式，内置有与PC系统兼容的字处理、表格处理等常用应用程序，用户还可借助标准软盘存储设备、外置硬盘或电子邮件实现与桌面PC系统的数据交换。“家易”电脑提供准确率极高的智能拼音输入法，新一代产品更具有遥控手写识别功能，空前降低了电脑操作的难度。与PC相比，“家易”电脑具有更好的易用性，这也是信息家电产品区别于传统IT产品的一大特色。

　　尽管信息家电还属于新生事务，但它脱胎于具有数十年技术积淀的IT和家电行业，因此技术已经不是其走向市场的最大障碍。以联想起居室电脑为例，从技术上讲它已经是一种成熟的产品，例如它支持多种输入／输出模式，支持从以太网到互联网的网络应用，并拥有大量的相关应用软件。除此之外，维纳斯电脑的硬件厂商一般还为自己的产品配备大量专门的电脑辅助教学软件，让父母能够在工作之余用它来辅导孩子的学习。

　　强大的网络功能是维纳斯电脑的最大特征。联想起居室电脑采取“一键上网”方式，用户只要进行简单的键盘操作就可顺利进入互联网的美妙世界。它所用的电视浏览器与IE4.0兼容，内置简体码和繁体码的动态转换，获取信息的范围更广泛。目前新浪、搜狐、中公等著名网站都已经推出为TV浏览器设计的专门网页。当然，联想起居室电脑还有FM365的内容资源，通过它用户能够实现网上购物、网上旅游、网上红娘、电子银行、网上医疗等，构成一个臻于完善的信息家电虚拟社区。最让用户感到舒心的是，维纳斯电脑的创新设计使之与电脑病毒完全隔离，人们尽可以放心大胆地在网上冲浪，而不必担心遭到病毒的骚扰。

　　除了网络功能外，信息家电在办公、通信、娱乐方面也有得天独厚的优势。像联想起居室电脑本身就是一台高质量的AV视听设备，兼容CD、VCD、SVCD、MP3以及符合VCD2.0标准的交互式光盘，并具有HI-FI音响系统。

　　信息家电备受用户青睐的另外一个重要原因可能在于它的低价位和易用性。联想家易电脑以普通家庭已有的电视机作为显示终端、影碟机作为光盘设备，从而大大降低了电脑进入家庭的价格门槛。而且，作为信息家电，它的操作方式和普通家电一样简单易学，并能够长时间无故障地运行，不需要专业维护。从长远意义上来讲，它提供的电子商务、教育、证券、就业等功能还有可能给用户带来投资增值。总之，功能强大的信息家电引发的是一场对家庭生活的革命，它使得人们的日常家居生活越来越数字化、网络化，从而推进整个社会向信息时代迈进。