大家已经知道，“神舟”号飞船是从酒泉卫星发射中心发射升空的，这个卫星发射中心座落在我国西北荒无人烟的戈壁荒漠中，冬天有纪录的极限最低气温达到过零下三十七摄氏度，而一月又是这里平均气温最低的月份。低温和严寒对于航天发射是非常不利的。既然如此，为什么不能避开这个季节呢？

　　这是因为，航天发射是一项庞大的系统工程，飞船上天后，要由我国的航天测控网对 飞船实施测控管理和回收。这个测控网由多个陆基的国内测控站、国外测控站和我国的四艘“远望”号远洋航天测量船组成。在对飞船实施测控的过程中，远望一号、二号、四号和三号远洋航天测量船同时分布在太平洋、印度洋和大西洋的指定海域，除了远望一号，其它三艘测量船的任务海域都在纬度相对较高的南半球。那里的海况在南半球的春夏季节要好一些，秋冬季节则极为恶劣，不要说在海上执行测控任务，就是正常航行都难保安全。为此，“神舟”号飞船的发射时机就只能选择在与南半球相反的秋冬季节。