人类登陆火星一直是许多人的梦想，美国国家航空和宇航局局长丹尼尔-戈尔丁认为人类登陆火星的时代很快就会到来。他在星期二说，人类首先将在太空建立永久性基地，然后就会向火星挺进，还会登陆月球，在小行星上建立基地。但是根据美国航空和宇航局上周宣布的最新火星探索计划却告诉了人们另外一种景象。

　　据该局负责空间技术的副局长威勒说，美国国家航空和宇航局在未来10年中的火星探索计划将完全由机器人承担。由于去年损失了一对价值3亿美元的探测器，因而促使这一计划做了改进，这个计划使得支持人类探索火星的人们感到十分失望。他们认为这个计划说明在火星探索方面并没有实质性的变化。

　　美国国家宇航局在由人登陆火星的问题上态度摇摆不定，只到1989年为布什总统准备的一份研究报告揭示，这样一项计划不仅要花费多年的时间，还会耗费近5000亿美元的巨额资金，这个结果无疑给许多人当头泼了盆冷水。但是受到国家宇航局支持的一些科学家，以“太空人类探索与开发”(HEDS)为其项目名称，开始研究人类登陆火星甚至可以在那里居住一段时间的设备。据国家宇航局的火星项目负责人哈伯德说，HEDS的有效载荷和其它一些技术将帮助人类登上火星。然而2001年的登陆计划取消，2003年的计划也未包括HEDS有效载荷。这意味着这些设备在2007年才有可能登陆火星。

　　人类登陆火星不仅是一个技术问题，资金支持是个更大的障碍。哈伯德说支持由人类登陆火星是美国政府和国会必须要做出的一个承诺。但是前众议院航空航天小组委员会主席沃尔克说别指望从国会那里能够获得这样一大笔资金。现在担任小布什总统竞选科技顾问的沃尔克说，这样一个宏伟的事业需要在私营企业中实施一些特殊的政策，比如可以利用税收等经济杠杆来促进这些企业投资这项事业的兴趣。他说：“如果微软或通用公司得知如果能赞助登陆月球或火星的计划后，他们能够获得50年的免税地位，那么他们肯定会有兴趣参加的。(清晨)