近日，考古学家在英国伦敦泰晤士河南岸的一处古罗马神殿遗址进行挖掘时，发现了一个直径6厘米的筒状金属盒子，密封的盒子里装有白色膏状物质(如图)。有关专家28日初步认定，这些膏状物质很可能是2000年前古罗马时期的“化妆品”。值得注意的是，虽然盒子外表有一些腐蚀，但盒内膏状物上保留的使用者的指纹依然清晰可见，而且还能闻到强烈的硫磺味。

　　当发掘者将这个金属盒子带到伦敦博物馆时，考古学家们又惊又喜。史前建筑考古学家盖利·布朗说：“它像是某种化妆用的面霜或是某种油膏。由于考古记录上还没有出现过这种类型的膏状物，这很可能是初次发现。”

　　据当地媒体报道，28日，紧密结合着的圆柱形盒子被打开了。博物馆管理员伊丽莎白·巴勒姆说，里面装的是半盒奶酪状物质，并充斥着一股刺鼻的硫磺味。令人惊奇的是，盒中的物质虽然在泥土中埋藏了这么久，仍然保持着良好的质地。

　　其后，考古学家又对盒子的质地进行了检测。它是纯锡制成的，在盒子的外部还有一些细小的凹槽。这些可以证明，这个盒子的做工非常精湛。它的上下两部分结合得天衣无缝，具有良好的密封性。据专家分析，使用这个盒子的人可能是罗马的中产阶级。因为锡在那个时代属于十分稀有和贵重的金属。

　　伦敦博物馆馆长弗朗西斯·格鲁说：“这个发现的意义非常重大，对我们来说是一个完全未知的领域。不仅是盒子上精湛的工艺，而且将盒内物质保存得如此完好的密封技术，都会引起全世界极大的兴趣。”但他同时表示，目前还没有对盒中物质进行化学鉴定，因此不能确定那是否属于化妆品类用品。格鲁猜测，这种膏状物可能是人们在进行某种宗教仪式时涂抹在脸上的，因为古罗马人就曾经用驴奶做成糊状涂在脸上。

　　这个金属盒是在神殿旁边的壕沟底部被发现的。这座神殿紧靠着两条从伦敦通往罗马的交通要道的交汇处。

　　这处遗址是英国近10年来发掘出的最重要的古罗马遗址之一，迄今已经发掘出两座神殿、一个供旅行者住宿的客栈、一座雕像的方形底座和一根石头柱子。袁海／供图

　　杨幸慈 (新华社供本报特稿）

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