美国航空航天局(NASA)14日表示，只要调查“哥伦比亚”号航天飞机失事原因的独立委员会得出最后结论，有关方面将立刻采取各种“积极整改措施”，以便保证让美航天飞机在今年秋天有可能重返太空。目前，美国还有三架航天飞机：“发现”号、“亚特兰蒂斯”号和“奋进”号。NASA表示，工程技术人员正在研究“哥伦比亚”号机体下部主燃料箱上绝缘材料脱落，并击中左翼的原因。多数专家表示，正是这看似普通的“一击”导致航天飞机表面隔热瓦受损，结果在“哥伦比亚”号重返大气层时因超高温空气入侵内部而解体。

　　据悉，将承担“首次”飞行任务的航天飞机是“亚特兰蒂斯”号，这将是美国航天飞机第114次飞行。届时，机组将承担建设国际空间站的任务，此外还将替换太空中的两名宇航员。现在国际空间站上的三名宇航员将在下月乘俄罗斯宇宙飞船返回地面，同时将有两名新宇航员接替他们的工作。NASA表示，在“哥伦比亚”遭遇外力撞击后，曾有科学家指出，这点小伤对机体表面保护层造成的破损不大。其实，即便当时确认“哥伦比亚”号可能有危险，也无法进行抢修，只能眼睁睁看着她冒险返航甚至出事。因此，NASA可能出台新的航天飞机隔热瓦的“太空检修法”。

　　目前，有关方面已经找到了大约3。4万片“哥伦比亚”号残骸，其中的3万片已经确定“身份”，还有1163块正在肯尼迪航天中心内部进行“复原”。专家估计，这些残骸不过是“哥伦比亚”号机体的20%左右。大约4000多名搜索人员正在美国中西部地区寻找新的残骸，以便能发现更多事故线索。美国表示，将加快更安全可靠飞行器的研究工作，以便由它们来代替现有的三架航天飞机。过去，NASA曾有意在2012年让所有航天飞机“退休”。去年11月，有关方面决定，将这些飞机服役期延长至2020年。有消息说，在“轨道飞机”研制成功前，美国航天飞机将继续承担向太空运送货物的重任。(高轶军)

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