新华社伦敦1月11日电(记者王艳红)原先都认为月球没有全球性的磁场，但美国科学家对宇宙飞船带回的月球岩石样本进行研究后提出，月球可能曾拥有过磁场。科学家对磁场的产生和消失过程提出了解释。
地球这样的固体星球的磁场，来源于内核的“发电机”，原先认为月球并没有这样的“中央发电机”，但阿波罗飞船带回的月球表面岩石样本显示，在36至39亿年前，即月球形
成后大概5到10亿年的时间里，大量熔岩填充陨石坑形成的玄武岩，存在被磁化的现象。
这些岩石是在一个中央发电机的作用下磁化的吗？月球在过去可能存在过这样的发电机吗？几十年来科学家对此莫衷一是。美国加利福尼亚大学的戴夫·斯特格曼及其合作者在最新一期英国《自然》杂志上发表文章说，他们对月球内部结构建立了一个新的三维模型，认为月球有可能短时间地产生一个中央发电机。
要在星球内部产生一部发电机，该星球内部必须存在导电液体，如地球内部就存在液态铁核；这些液体进行某种有规律的剧烈运动，如冷却过程中的对流，才能起到发电机的作用。以往的一些研究认为，原始的月球内部不太可能产生剧烈对流。因为月球的内核太小，而且表面曾经呈炽热熔融的状态，即是一片熔岩之海。而一般行星是内热外冷，通过对流活动把热量带到行星表面来。
斯特格曼等人的新模型考虑了熔岩之海在热学和化学方面可能带来的后果。从月幔(月球表层与核心之间的一层)的成分来看，在熔融状态下，较轻的元素会浮在上面，形成月壳；重元素富集的区域则由于密度比周围区域大而往下沉，一直到达月核的周围，就像一层隔热毯一样把月核与月幔隔离开来，使热量困在核中，不能产生对流，自然也不能形成发电机。然而，这层隔热毯里富含一些放射性元素例如铀和钍，经过足够长的时间后，这些物质逐渐衰变，产生热量，最终因密度变小而上浮。这样，月核周围的隔热毯消失了，液态核开始剧烈的对流冷却过程，暂时形成中央发电机。
这个模型的优越之处在于，它所估计的隔热毯浮回到月球表面的时间，与早期月球的两个重大事件发生的时间大致相符，即大量熔岩喷发到月球表面形成玄武岩的时间及岩石的磁化时间。一些科学家认为，早期月球的热学和化学结构并不确定，这个模型还不足以证明月球的确存在过中央发电机。但它至少说明，一个发电机可以从理论上解释目前月球表面的一些重要特征。
