丁永明

　　太阳何时爆炸？地球何时毁灭？科学家众说纷纭。荷兰科学家万.杰尔.梅尔提出耸人听闻的假设：我们的太阳只剩下6年寿命。

　　万.杰尔.梅尔是荷兰的天体物理学家，他根据最近11年太阳核温度变化的数据，认为 现在太阳上发生的一切与发生在超新星爆炸前的变化十分相似。万.杰尔.梅尔认为，太阳核的温度通常为2700万华氏度，但最近这些年上升到4900万华氏度。如果太阳核温度上升速度越来越快，而这个过程又无法抑制，那么，太阳大约6年之后不可避免会爆炸。

　　太阳爆炸会造成什么后果呢？我们可以观察离爆炸过的超新星很近的一颗行星的变化。俄罗斯太阳地球物理学院西伯利亚分院的图像资料演示：超新星爆炸后约8分钟，整个星空淹没在巨大而可怕的耀斑之中。接下来，与爆炸发出的使人目眩的光芒一起到来的看不见的X射线、紫外线和辐射，它们冲破大气保护层，瞬间就会毁灭所有生物。爆炸的辐射能量使大气层和行星表面的温度一下子加热到几千华氏度。海水开始大量蒸发。行星被灼热的气体笼罩。透过浓雾，一只膨胀的球体在闪闪发光，夜色苍穹红里透紫，整个场面十分可怕。

　　万.杰尔.梅尔的结论让人们深感不安，不过好在这只是他个人的假设，许多科学家都对此表示怀疑。科学家普遍认为：太阳的年岁约45亿年。在此期间，它将耗去太阳核里一半的氢。换句话说，这些“燃料”足够太阳燃烧40亿—50亿年。这个年限如此之长，人们完全不必为太阳的爆炸和地球的毁灭而担惊受怕。太阳地球物理学院西伯利亚分院的科学家谢尔兰.亚泽夫指出，卫星不间断记录最近几十年太阳的辐射通量表明，在我们的行星系里，能量的主要来源———太阳所释放的能量跟过去一样是很稳定的。也就是说，照到地球上的太阳能的数量始终是相同的。根据地质和历史的资料，太阳辐射几万年一直很稳定。否则，地球就会有海洋沸腾和全球冰川的痕迹。

　　针对万.杰尔.梅尔的观点，还有一种不同意见。由于热核反应的结果，星体上存有的氢“烧尽”，取而代之的是形成氢原子核，以及重元素铁、铀和镍。当氢燃料消耗殆尽，星体的外壳迅速崩裂，并由于沉重的铁核吸引，往里面坠落，在坠落过程中，由于密度增大，电子被质子抓住，形成中子核分离出来的大量中微子。中微子外冲的过程中，又吸引了迎面而来的坠落的星体外壳，让其以极快的速度散落空间，这就是爆炸。但是科学家认为，所有这一切对太阳系的小行星都构成威胁。星体要爆炸成为超新星的话，它至少质量上比太阳要大两倍。

　　美国宾夕法尼亚州大学教授詹姆斯.凯斯金格的理论也跟荷兰科学家的相矛盾。他并不否认，太阳和其他星体一样，不是永恒的。太阳不可逆转地变得又亮又热，导致地球渐渐脱水，这个过程要达到带来灾难的程度，不像通常认为的要50亿年，而是早得多。计算机计算结果表明，这个过程需要5亿年。美国密歇根大学的物理学家弗雷特.埃杰姆斯倒很乐观。他认为离破坏性聚变还有35亿年。未必会有人能看到太阳的爆炸，因为早在这之前太阳就把一切生物都毁灭了。

　　科学家对太阳进行系统的研究才100年多一点。关于太阳的科学，从太阳的结构到太阳的活动，均有待进一步研究，人们期待科学家新的成果。

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