据外电报道，最近，美国天文科学家正利用F-18战斗机在高空中进行天文观测，他们希望能找到一颗比水星更接近太阳的小行星。

　　太阳系最内部到底什么样从第19世纪末起就引起了相当多的争论，很多天文学家认为水星的轨道实际上受另外一颗“隐藏”起来的行星的干扰。其后若干年内，爱因斯坦相对论清楚地解释这可能是万有引力的作用，但理论模型仍然表明在水星和太阳之间可能存在着数百块直径大约20英里的天体。

　　这种可能性使美国西南研究院(SwRI)的研究人员Alan Stern与Dan Durda很兴奋。上周某天破晓前，Stern与Durda驾驶F-18战机飞行到差不多15000米的高空，希望能找到上述“隐藏”起来的天体。当地球遮住从太阳系最内部发出的光时，这个时间给他们提供了最好的观测机会。接下来的几个月里，他们将观察并拍摄上万幅图像以寻找这些小行星。

　　Stern、Durda还有他们的同事计划将搜寻高度提得更高些，他们目前正在改装一架U-2侦察机，希望能飞到21000米的高空上进行观测。（新浪科技 诸君）

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