新华网华盛顿6月12日电 美国宇航局将于下月开始一项为期四年的彗核探测计划。这项计划的主要目的是对彗星的本质和多样性进行前所未有的详细研究。

　　今年7月1日至25日期间，慧核探测器将从佛罗里达州卡纳维拉尔角的空军基地搭载波音公司制造的“德尔塔-2”三级火箭升空。慧核探测器计划于明年11月12日贴近“恩克”彗星，并将于2006年6月19日与“施瓦斯曼-瓦赫曼3号”彗星相遇。

　　科学家认为，慧核即所谓彗星的“心脏”是由大块的冰和岩石构成的。此计划是通过让慧核探测器尽可能地接近彗核来获取彗星的详细资料。这将是人类首次对彗星间的区别和它们的运转与演变进行的研究。

　　总部在华盛顿的美国宇航局太阳系探索部主管科琳·哈特曼博士介绍说：“整个任务将帮助我们了解这些物质，它将为我们提供一个迄今为止最接近彗核的影象，这有助于我们了解彗星的结构和组成。”(完)

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