美国佛罗里达州卡纳维拉尔角消息，“亚特兰蒂斯号”航天飞机美东时间4月8日下午16:45(北京时间4月9日凌晨04:45)，发射升空，机上的7名宇航员当中今年54岁的杰瑞-罗斯已经是第七次前往太空，他也因此而成为历史上第一位七次升空的宇航员。“亚特兰蒂斯号”此行的任务是为国际空间站运送价值6亿美元的新设备。

　　这次发射任务前后推迟了两次，第一次是因为燃料发生泄露而推迟4天，第二次是因为发射软件出现小故障而推迟了4分钟。最终，“亚特兰蒂斯号”在当地时间8日下午4时44分升空，较之预定时间晚了几分钟。

　　这次“亚特兰蒂斯号”将为国际空间站运送使得太阳供电板能够正常运行的一件长13米的核心设备。此外，“亚特兰蒂斯号”还将为国际空间站运送一辆价值1.9亿美元的电动汽车，该汽车可以运载国际空间站上的机器臂前往各个工作地点。

　　罗斯在航天飞机升空前接受了记者的采访，他表示他将继续自己的太空飞行事业，他说：“能够7次升入太空是很幸运的，我享受在太空中的每分每秒。”除了罗斯之外，弗里克、莫林以及沃尔赫姆三名宇航员均是首次升入太空。

　　为了确保这次发射计划的安全实施，美国航空航天局(NASA)安排了严密的安全措施，包括确保发射时间绝对保密以及禁止新闻媒体在宇航员抵达发射中心之后再与他们进行近距离接触。

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