上周,由梦工厂和华纳兄弟公司联合摄制的科幻影片《时间机器》位居美国和香港票房之首。进行时间旅行这种说法倒底能否真正实现呢?美国广播公司就这一问题采访了几位权威的科学家,他们给出了科学的解释:时间旅行绝非没有可能——
大约一个世纪以前,科学家们就通过研究发现,通过所谓的时空隧道,进入未来是可能的事情。爱因斯坦于1905年发明了相对论,这一理论就预言说,随着观察者观察角度的不同,时间是可以收缩的。如果你飞来飞去,你就会发现相对于呆在家里不动的邻居,你已经走在了时间的前面,虽然这种超越只有十亿分之一秒,而且这微小的时间差别很难被人觉察到,但是通过原子钟,还是可以很容易地测出这一差别的。
早在1975年,美国马里兰大学的科学家卡罗尔·艾列同时放置了两个原子钟,一个放在飞机上,飞了数小时;一个放在地球上。当机上的原子钟返回地球时,艾列将其与放在地球上一动没动的原子钟对照,她发现,飞机上的原子钟的时间慢了一秒。
在其他的试验中,科学家们使用了粒子加速器,将粒子的速度提高到接近光速。他们发现,被加速的粒子比那些一直放在实验室的粒子腐烂(此处翻译疑有误——新浪科技注)的速度要慢一些。《在爱因斯坦世界里进行时间旅行》一书的作者、普林斯顿大学天体物理学教授理查德·戈特表示:“其他东西发生弯曲,我们能够看到,但时间发生弯曲,我们很难看到,所以,我们从一开始便认为爱因斯坦的预言似乎怪怪的。但我们生活的世界或许真是这样的。”
戈特认为,人类目前最优秀的时间旅行者应该是俄罗斯宇航员阿弗迪耶夫,他三度进入太空,一共在太空生活了748天。这段旅程使他比我们这些一直生活在地球上的人年轻了五十分之一秒。
当然现在,展开时间旅行最大的障碍是修建一艘速度可以达接近光速的宇宙飞船,这样的飞船需要有高浓缩的能量支撑,这样的能量人类尚未找到。但《时间旅行》一书的作者、费城科学大学物理学家保罗·哈尔彭认为,这样的前景已经为期不远了:“我们没有理由不认为,在未来的几百年里,太空旅行可以达到那么快的速度,所以,我们也没有理由怀疑时间旅行。”
如果想真的远远地走在时间的前列,也就是说,真的想超越时间,那么就必须用近似光的速度旅行,达到每秒钟30万公里的速度。如果能够达到这一速度的99%,那么一艘火箭从地球到人马座再从人马座返回的时间需要15个月,如果你搭乘这艘火箭的话,你会发现,当你再一次回到地球、回到你曾经熟悉的家的时候,一切早已物是人非,因为,在你在火箭上度过的这15个月时间里,地球上已经过了将近9年。-文/杨孝文
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