新华网华盛顿3月4日电(记者毛磊)美国“哥伦比亚”号航天飞机上的宇航员4日凌晨首次进行太空行走,成功地
为“哈勃”太空望远镜更换了一块太阳能电池板。“哈勃”的第四次“大修”由此正式拉开序幕。
完成这次太空行走的两名宇航员是一对新老组合。其中约翰·格伦斯菲尔德曾于1999年参与对“哈勃”的维修,
有过两次太空行走的经验。尽管如此,当他“飘”出航天飞机时 ,仍显得有些激动。
“喂!哈勃先生!”身着臃肿太空服的格伦斯菲尔德问候道,“我们这次来,是要给予你更强的能力,去看行星、恒
星和宇宙。”
另一名宇航员里克·利纳汉是一位新手,太空漫步对他来说还是头一回。“置身此地真是太奇妙了”,当直接面对近
在眼前的“哈勃”时,利纳汉情不自禁地发出了感叹。
这次太空行走共持续约7个小时。约翰·格伦斯菲尔德和里克·利纳汉先是将“哈勃”原先的一块太阳能电池板卸下
,将其放入航天飞机内准备带回地面,然后把一块新太阳能电池板装到望远镜上,最后是像翻书一样,将新太阳能电池板完全
打开。“哈勃”原先的太阳能电池板是1993年安装的,此后就一直没有更换过。受温度极端变化和太空辐射的影响,它们
的供能效率已经比原先下降了近40%,而且还出现了一些结构和电路方面的毛病。
新安装的太阳能电池板长7米,宽约2.7米,尺寸只有原来太阳能电池板的三分之二,但产生的电力却要多出20
%以上,而且在飞行中所受的阻力也相对较小,可以减少对望远镜运行轨道高度的影响。
自“哈勃”太空望远镜1990年进入太空以来,为维修“哈勃”太空望远镜,包括4日的太空行走在内,宇航员们
共完成了14次太空行走。按计划,“哥伦比亚”号上的宇航员在接下来的4天内,还将完成4次太空行走。(完)
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