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专家称美太空总署80项错误断送登陆火星计划

http://www.sina.com.cn 2000/03/30 11:44 南方都市报

  “极地登陆者”本来应该三脚着地,稳稳地落在火星表面。由于太空总署的一系列错误,“登陆者”在降落时撞得粉 身碎骨。戈登承认,太空总署内部存在着管理不善,人才流失过多等一系列问题。

  本报综合报道前天,已退休的前美国太空总署研究中心主任托马斯.扬公布了一份针对美太空总署去年两次火星登陆 行动失败原因的研究报告。他在报告中毫不留情地揪出了太空总署犯下的80项错误,并列出两次失败带来的40项教训。

  美太空总署去年的火星登陆行动都以惨败告终,价值1.25亿美元的“气候观察者”探测器在火星大气层中焚毁, 价值1.65亿美元的“极地登陆者”探测器下落不明。

  资金不足

  托马斯.扬在美太空总署的一次碰头会上发表演讲。他在列出火星行动中犯下的种种错误后说,“负责火星行动的人 员根本不了解探测器的构造,自己瞎搞一气。”听众为之哗然。

  扬声称,美太空总署的两次火星行动都在资金不足,人手缺乏的情况下“明知不可为而为之”。结果是,探测器的电 脑软件有差错,太空总署实验室与总部之间通讯时断时续,行动指挥混乱。

  致命错误

  除此之外,“极地登陆者”的设计中存在至少一个致命错误。“登陆者”的“长腿”张开,准备着陆时,减速器就自 动关闭了。“登陆者”很可能就此刹不住脚,在火星表面的岩石上撞成了碎片。

  美太空总署工作人员在检测“登陆者”时也犯了一个致命错误:检测现场的温度没有降到火星表面的大气温度。有报 道称工作人员故意降低标准,好让“登陆者”通过检测。

  人才流失

  上周,美太空总署最高行政长官丹尼尔.戈登在美国参议院作证。他说,太空总署在过去几年中流失了一大批人才, 对新招的工程师又培训不足。他承认:“我们可能野心太大了,相比之下,我们目前的力量又太薄弱。”有过火星登陆成功纪 录的美国科学家们纷纷表示,人才不足是美太空总署火星行动接连失败的根本原因。他们认为,根据现有资金,太空总署的计 划“非常不现实”。

  在去年的两次行动中,太空总署投入的资金与实际所需资金相差约30%。

  未来十年怎么走

  “火星上有生命吗?火星上曾经有过生命吗?这些问题在五六年内找不到答案。只有在十年之后,真相才能大白。” ---美太空总署副主任埃德.惠勒

  美太空总署在火星行动上的连连挫败,加上托马斯.扬的研究报告,使美公众的目光都集中到太空总署身上。最令人 关注的是,这个曾一度辉煌的机构该怎样重振昔日声威。

  太空总署太空科学办公室副主任埃德.惠勒已经对托马斯.扬的报告作出回应:“太空科学办公室将对报告中列出的 所有错误和教训进行研究,并作出令人满意的答复。”他还宣布任命曾成功指挥登月行动的哈泼德博士为火星行动负责人。同 时,惠勒还列出了在管理措施方面的几项改革,他希望这几项措施能提高士气,改善上下级之间的沟通。

  太空总署已经宣布,取消原定于明年进行的一项登陆火星计划。惠勒表示,他们预定在十年后解开火星的生命之谜。

  太空总署实验室主任斯通表示,为了改善管理,实验室将增设两个办公室:太空科学航天指导办公室和火星行动办公 室。他还说,火星行动失败不会导致任何人被撤职。他说:“重要的不是谁该受谴责,而是如何才能成功。”太空总署最高行 政长官戈登则宣布,太空总署将招聘2000名新职员,同时为新手开设系统的培训课程,并建立起从上至下的全面评估制度 。

  身价过亿的“登陆者”

  1、1.22米高的风桅装有传感器,可测量风速并辨认方向。

  2、中频天线与地面进行无线电通讯。

  3、立体影像机是探测器的“眼睛”,可摄下立体图片。

  4、分析仪“登陆者”降落在火星表面后,探测器的机械手臂将采集火星表面尘土倒进一个格子里。分析仪会将这些 尘土用高温加热,并记录下在什么温度下尘土释放出水蒸气和二氧化碳。科学家可以根据这份资料推测出尘土的构成成分。

  5、机械手臂长1.86米,顶端呈勺状,装有摄像机和温度计。

  6、电子盒这是一个功能齐全的“工具箱”。

  7、超高频天线与“火星表面探测者”进行无线电联系,并通过“探测者”将数据传送给地球。

  8、侦察器这是一种激光“雷达”,可向物体表面发射激光,并根据反射速度判断物体的构造。

  9、太阳能仪表板共有4张,为探测器提供能量。

  10、降落摄像机在探测器降落时,可拍摄约30张黑白相片。

  11、油箱共装有63.96公斤燃料。

  12、麦克风用来录下火星表面的声音。


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