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Internet网络带宽之争已从地面到天上

http://www.sina.com.cn 1999/10/28 15:21 电脑报

  由于以色列航天卫星业的巨头--Gilat公司的可能进入,使得利用人造卫星解决Internet网络带宽的 这个市场顿时变得颇具竞争性,许多有实力的重量级公司都希望尽早占领这个市场而为以后的发展取得宝贵的优势地位。

  其实,通过人造卫星来传输数据的网络宽带一直是挂在天上的一块诱人的“馅饼”,而且就以后网络发展的趋势来看 ,为提供高速率环境而日趋激烈的各种竞争将从地面延伸至地球的大气层之上。

  昨日,SBC公司决定为其公司数百万客户提供足够的Internet网络接入宽带,从而使得这些客户的家用电 器也能登录到Internet,这正是这些客户所期待以久的。同时许多分析家也在暗示,在今后几年内,我们将可能获得 完全免费的网络接入带宽,而不会像今天大多数的美国公民每月还必须为此付出四十美元或者更多的带宽使用费。

  但是如果这些宽带的使用费会越来越便宜,那为什么这么多的网络电缆和电话公司还愿意投入大量的美金去升级他们 的网络基础设施来增加宽带的供应量呢?回答非常简单:因为如果他们没有能力提供更多的宽带,那么他们将失去很多的客户 。这也就是很多卫星公司进入宽带供应市场的真正原由了。

  在过去几年里,人们对通过人造卫星提供宽带的解决方法是否真正可行抱有很多的疑虑,因此只要哪家公司首先使其 成为现实,那么这家公司在以后的竞争中所具有的优势也就是显而易见的了。这也就是为什么Gilat在他们的工作报告中 指出,如果他们能首先建立起主要的卫星宽带提供系统,那么他们今后收入的四分之三将由此而来的真正原因了。

  作为美国证监会人造卫星专家的Armand Musey认为,Gilat对于他宽带技术的合作伙伴是比较成熟 的。“(该公司)管理层已经做出指示在公布他们第三季度期报时,他们将会主要做出一个关于提供用户卫星宽带的声明,” ,他再解释道:“这个消息是许多用户期待以久的,在几个月前召开的该公司第二季度工作会议就提前透露了一些内容。这个 主要的声明将涉及到两至三个芯片生产合作伙伴。”Musey相信这些合作伙伴可能包括美国通用电气公司的子公司NBC (他同时也是Gilat公司的最大几个股东之一)、微软公司、Loral公司和EchoStar公司。在六月份,微软 公司宣布他们将向休斯公司投资近十二亿美元,而休斯公司所掌握的DiretTV技术将对商业卫星电视节目的提供商起领 导作用。“几乎每个公司的人造卫星宽带发展阶段都希望能避免重蹈“铱星”的覆辙,他们就需要拥有值得信赖的设备供应商 和良好的客户基础来使得各项工作能够顺利的进行,”Musey说,“Gilat公司正是靠拥有第一流的生产制造能力和 广泛的客户合作基础,才使得他们能够成为几乎每一个有潜力的宽带提供商所满意的合作伙伴。”

  Gilat公司是全球第二大的VAST(微型口径终端)卫星系统供应商,仅次于美国休斯公司。该公司由于在V AST卫星系统上所拥有的所谓“天空之星”的技术优势,而使其VAST系统的销售额占该公司总销售额的百分之七十五, 同时该系统所具备的交互式卫星通信能力就是卫星宽带提供技术所不可缺少的一项组成部分,而VAST的过于昂贵以及只针 对企业级用户的狭小范围也是它的主要缺点。

  迄今为止,Gilat公司还没有一定的客户市场可以与休斯公司的DirecTV分庭抗礼,因此他们希望通过即 将公布的声明与合作伙伴联合起来共同出击,以期得到一个比较大的市场响应群。目前看来,在这个领域主要的竞争者是休斯 公司的DirecPC和Gilat公司的SkySurfer。同时其他一些公司也企图通过渗透而进入这个领域。“对于 希望占取大份市场份额的卫星宽带提供商们如Teledesic和SkyBridge所面临的最大问题在于如何降低硬件 和服务提供的费用,同时提高广大低收入者的用户数量,这个所增长的数量将可能是以几百万来计算的而不是以几万来计算的 。”Musey说。

  同时,无论如何,这些主要的卫星宽带提高商--休斯公司、Loral公司、EchoStar公司、洛克希德. 马丁公司、Gilat公司以及其他一些公司都正在积极地发展他们现有的技术水平,这不但可以使得他们能够有效地减低成 本,同时又可以为用户提供更多的带宽。

  由于受地理因素的影响,大约百分之三十的美国家庭和商业公司不能通过电缆和DSL得到某些网络服务,而这个数 字在美国以外的国家还将更高。而从DBS(直接广播通信卫星)给我们的启示可以看出,卫星电视提供服务在国内和国外都 是一个巨大的市场,单就美国来说,超过一千万的家庭享受过DBS的服务,而且这个数字目前还在不断地增长。

  以大家所期盼的Gilat公司声明为基础,Musey认为Gilat的这个计划将是一笔“大买卖”,因此他们 公司的股票在年底有望涨至$77,而目前该公司的股票价格为$45.69。



 
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