优步员工8月18日在美国匹兹堡测试自动驾驶的福特Fusion混合动力车。优步说：匹兹堡的乘客将能够在几周后，通过手机召唤自动驾驶汽车。优步公司称，带有人类司机作为保险的福特 Fusion 车辆会来接乘客，就像普通的优步车辆一样。乘客可以选择自己是否愿意搭乘自动驾驶汽车，公司发言人 Matt Kallman 说，愿意搭乘的都会免费。图片来源：Jared Wickerham, AP。
有的公司一言不合就开新闻发布会。任性起来，每小时来一发。
福特公司宣称要在2021年前推出一款自动驾驶、自动加速、自动刹车的汽车。沃尔沃和优步说，年底前将在美国匹兹堡推出100辆自动驾驶XC90。通用汽车在美国旧金山和亚利桑那州已经有了一些自动驾驶的雪弗莱 Bolt。
优步不久前才宣布了匹兹堡的项目，马上又有了新消息——公司收购了 Otto，一家开发自动驾驶卡车技术的创业公司，共有90名员工。
人人都在跟着潮流不停变化，可是，还没有人搞懂如何从这项火热的技术中盈利——这项技术距离消费者还有十万八千里，也许永远都到不了消费者身边。
沃尔沃与优步的联姻让我们看到，汽车制造商与拼车巨头也能勾搭上。丰田也在优步中进行了投资，未透露投资金额。通用汽车正努力为另一家拼车巨头 Lyft 提供自动驾驶的 Bolt，不过没有说明什么时候会上市。
这些车都不会在经销商的店铺中针对个人用户销售。
大城市
Lyft 的联合创始人 John Zimmer 今年早前告诉彭博新闻，80%到90%的拼车都发生在最大的20个城市地区。
现在，全球大约一半的人口居住在城市。到2050年，这个比例会上升到四分之三。在最大的大都市中，私家车的购置、日常维护和停车都会非常贵，而且在交通拥堵的城市中非常不便。
优 步 CEO Travis Kalanick(左)和 Otto 联合创始人 Anthony Levandowski (右)2016年8月18日在旧金山优步总部的大堂合影。优步宣布称自己收购了自动驾驶初创公司 Otto，后者开发的技术能让大卡车进行自动驾驶。图片来源：Tony Avelar。
“所 有的主要汽车制造商都能看到，他们商业模型的基础只是制造和销售汽车，这种商业模型在21世纪的下半部分应该无法持续了。” Ian Riches说，他是伦敦 Strategy Analytics 咨询公司的汽车行业总监。“除非，他们去尝试一些注定会失败的事情。”
优步公司状况良好且资金充足，并推动了制造商和移动科技创业公司之间的合作。
上个月，优步将其中国业务以十亿美元的价格卖给了竞争对手滴滴出行，中国业务在之前的两年中已经亏损超过20亿美元，同时，优步在滴滴保留了20%的股份。在这之前，公司从各种渠道筹集了150 亿美元，包括从沙特阿拉伯公共投资基金筹集的 35 亿美元。
优步一直没有上市，但是风险投资公司估计其市场价值为 680 亿美元，或者说，比通用汽车的估值高了将近 200 亿美元。如果公司希望进行 IPO，投资人将会看到公司利润状况到底如何，尽管 CEO Travis Kalanick 说过公司在美国和加拿大是盈利的。
谁能推动合作
传统的汽车制造商已经在服务业务中获得了成功——最值得注意的是他们的财务运营，例如通用汽车基于订阅的 OnStar 司机助理和信息娱乐系统。不过，拼车还是新玩意。
如果你想像 GM 与 Lyft 的合作那样，找人一起合作，那么合作双方之间应该如何分配利润呢？特别是，如果其中一方承担了更多的工程和制造成本的情况下。你该如何向你的司机支付工钱呢？他们也会在可预见的未来内，成为你业务的一部分。
优步和 Lyft 将完全自动驾驶视为减少重大成本(例如招聘、筛选和支付司机工钱)的一种方式。但是，当这些无人驾驶车辆能过合法上路，叫车公司将不得不向车辆制造商付钱。
Sam Abueisamid 是 Navigant Research 前工程师，现在是资深分析师，他说一些汽车制造商可以选择直接与优步和 Lyft 竞争。
他们将如何收回制造成本呢？随着更多竞争者进入市场，叫车价格是否会下跌？叫一辆无人车是否比叫普通车辆更贵呢？
要回答这些问题，现在还为时尚早。
“短期来说，这些公司还是得用其传统业务补贴无人驾驶技术，不过他们的优势在于不用购买车辆，而优步就需要购买。” Abuelsamid 说。
汽车品牌的未来
此外，围绕自动驾驶设备的国家安全标准，还有很多不确定性。
美国国家高速交通安全管理机构原本会在七月发布一个初步的指引，但是现在已经推迟了。
这种技术更新速率对于汽车制造商品牌，到底意味着什么？汽车品牌的根本在于性能、刺激、情感、消费者的自我形象——当然，还有安全性。
8月18日在美国新墨西哥州进行了一场新闻发布会，一辆汽车带有叫车公司 Lyft 标志性的粉红胡须。图片来源：Susan Montoya Bryan, AP。
过去的这个周末，在 Woodward 的活动中，没有哪个汽车发烧粉会担心未来10年内买不到一辆新的 Mustang、GT、Camaro、Corvette、Charger 或者 Challenger Hellcat。
但是在汽车制造商、公关团队甚至市场营销活动中，出现了一种新的流行语。这些新词汇包括了人工智能、算法、传感器、微型相机、Lidar (激光雷达)、雷达和 3D 地图、还有马力和力矩。
也许新的品牌会诞生。例如，通用汽车为其拼车服务创造了 Maven 品牌。或者沃尔沃的 Uber 自动驾驶品牌。
“这些不一定会成功。” Abuelsamid 说，“可是每个人都相信自动驾驶一定是未来。人人都担心落伍。”
