Vista要求再提高 笔记本则需混合式硬盘

    【IT168 评论】众所周知，如今硬件技术的发展速度日新月异，很多产品的市场生存期不到一年就面临被淘汰的境地，例如显卡。而如此快的发展速度也加剧了硬件产品价格的进一步下跌。PC的传统三大件处理器、内存、硬盘的价格都在不断下跌，已经达到了一个相对比较便宜的程度，甚至连昔日高高在上的液晶屏面板也难逃此劫。看到有机可乘的微软，萌生了借用便宜的硬件来为自己的操作系统打造更好效果的想法。

    于是，在不久前，微软公布了下一代操作系统Windows Vista的硬件要求，而“1GB以上的内存、显卡的显存至少达到128MB、支持DX9.0c、配置WDDM驱动、硬件支持Pixel Shader 2.0……”这样苛刻的要求立刻引来了各方的批评，认为Intel把操作系统性能的提高寄希望于有强大的硬件配置下，显然有点过火。然而，微软似乎并没有听从这些批评，反而学起了“与时俱进”的把戏。在Vista硬件配置发布不到两个月的时间里，微软再次调整对笔记本电脑的硬件要求（当然也包括桌面电脑），变本加厉的要求本本必须配置混合式硬盘才能正常运行Windows Vista Premium（Windows Vista Premium包括Home Premium、Business、Enterprise、Ultimate四个版本），并且还必须采用SATA接口：

    •必须采用SATA 2.5英寸硬盘必须采用混合式硬盘，使用容量不低于50MB的NV-Cache，连续写入速度则需要至少8MB/s，而笔记本电脑至少需要16MB/s的读取速度

    如此高的要求，让很多用户在型号较老的笔记本电脑运行Vista的梦想彻底破灭。不仅显卡达不到要求，甚至硬盘也如明日黄花，不堪重负。虽然硬盘可以很方便的进行更换，但由于IDE接口和SATA接口差别很大（前者针脚数为40针，后者仅4针），而本本不像桌面电脑那样拥有充足的空间可以采用转接口来连接，因此采用IDE硬盘接口的本本几乎没有可能装上SATA硬盘，更别提混合式硬盘了。无法安装SATA硬盘，也就意味着丧失了安装Windows Vista Premium的可能，最多只支持Home Basic。对老本本来说，如果想运行高阶的Windows Vista Premium，恐怕只能换机。

IDE接口

SATA接口

    考虑到Vista五个版本中只有Home Basic一个版本不属于Premium的范畴，不难想象，绝大多数的用户将使用Windows Vista Premium，这无疑会加速硬盘从IDE接口向SATA接口过渡。而对硬盘提出要求的不仅有微软，Wintel联盟的另一位成员Intel也决定在下一代移动芯片组上舍弃IDE硬盘。不过，搭载Merom处理器的Intel下一代965移动芯片组直到明年才会上市，IDE硬盘还有一段时间可以喘息。凭借Wintel联盟的实力和影响力，一位通过操作系统制约IDE硬盘，另一位从硬件方面不支持IDE硬盘，在这一硬一软的夹击下，IDE硬盘恐怕到了真正该说“Bye Bye”的地步。

    因此，Vista采用SATA硬盘无可厚非，毕竟这是硬盘发展的必然趋势，可以让人理解，但Vista为什么要求笔记本电脑配置混合式硬盘，这种混合式硬盘有什么与众不同之处能取代普通的SATA硬盘，下面给大家简单介绍一下。

    详解混合式硬盘

    所谓的混合式硬盘，简单的说就是整合闪存的硬盘，由将重要数据储存在闪存中，以提高开机速度和效能。因此，与传统的硬盘相比，两者最大的区别就是硬盘的缓存。那么，什么是硬盘的缓存呢？同其他所有缓存一样，硬盘的缓存是数据临时的寄存器，是为了解决数据读取较慢的问题应运而生的。硬盘在运行时先往缓存中写入预读的数据，当该数据被调用时，硬盘在缓存中寻找，如果缓存中有该数据，那么不需要磁头进行读写操作了，这样一来就大大加快了硬盘的读写速度。由此可见，缓存的容量越大，硬盘的性能越好。

笔记本硬盘

    而混合式硬盘实际上是将非易失性闪存作为传统硬盘的缓存，利用其恒定快速的读取时间来改善磁盘的平均读取时间，以达到改善磁盘性能的目的：其效能的直接体现就是操作系统的加载时间和关机时间被缩短到不足一秒。这是混合式硬盘相比传统硬盘的第一个优点。根据混合式硬盘最早倡导者三星半导体闪存部门的人解释说，闪存所构成的这块存储空间被映射成硬盘日常使用最频繁的扇区；而且，这个映射关系可根据实际情况作实时调整。“如果这块空间足够大，关机前的内存映像可被写进缓存区里，到时候直接休眠关机即可，无须花时间将数据写进硬盘”；“而在系统上电时，由于上次的休眠数据被保存在缓存区，系统自检无误后即可将缓存区的数据读进内存，操作系统便可在1秒钟内启动完毕，而硬盘此时可能还在上电加速”。比如希捷的Momentus 5400 PSD混合式硬盘系列，从休眠中恢复的操作比传统硬盘快20%。

    而混合式硬盘的另一个好处是降低硬盘的功耗。由于采用了大容量的闪存，可以使硬盘所需旋转的时间降低，一旦按照微软的建议配置1GB以上的闪存，将使混合式硬盘在很多情况下都处于停转状态下，而用户此时仍可对硬盘进行读写——只不过操作对象变成了闪存。这样，随着盘片旋转时间的降低，不仅能延长电池寿命，也降低了硬盘损坏的风险。试想一下，在硬盘处于停转状态下，即使本本不慎跌落，也不会因为没有配备IBM ASP技术而损坏硬盘。混合式硬盘的这个优势对桌面电脑来说可能不怎么突出，毕竟功耗对桌面电脑来说不算什么大问题，但对笔记本电脑则显得至关重要。

    而混合式硬盘所面临的唯一问题就是价格。在2006年第一季度，闪存的价格跌得又快又猛，这对混合式硬盘来说可谓好消息。按照目前的价格，容量为256MB的闪存仅为人民币43元，对一块售价在六、七百元的硬盘来说，这并不是一个太大的数目，可以让人接受。不过，微软似乎也看到了这点，强烈要求硬盘制造商为混合式硬盘配置1GB左右的闪存，而1GB闪存的价格在175元左右，即使采用2块512MB的闪存，也要148元。如此一来，配置大容量闪存的混合式硬盘的价格如何前途未卜。可以肯定的是，如果价格太高，混合式硬盘很难成为主流产品。

    事实上，微软在推动混合式硬盘的步伐上，似乎快了一点。目前的笔记本电脑市场，大部分的Sonoma机型甚至部分低价Napa双核笔记本电脑仍然采用IDE硬盘，而SATA硬盘的机型主要集中在Napa平台，而零售市场上主要以IDE硬盘为主，SATA硬盘难觅踪影。虽说IDE硬盘终将被SATA硬盘取代，但目前SATA硬盘远未成为市场主流，要在市场上达到绝对的优势，还尚需时日。

    而微软全然不顾在SATA硬盘在明年才会站稳脚跟的可能性，一相情愿的要求Vista本本上配置最新的混合式硬盘，给市场的适应、调整时间太短，这能为市场所接受吗？何况若真如微软所设想的那样把Vista和混合式硬盘捆绑在一起，那么占据全球闪存出货量一半的三星无疑将成为最大的受益者，这势必引发其他硬盘制造商的不满，是否会买微软的账就很难说了。

    混合式硬盘将导致笔记本成本增加

    从目前的情况来看，微软努力推行的混合式硬盘似乎进展缓慢。凭借全球闪存出货量一半的优势，得到微软青睐的三星，虽然最早涉足混合式硬盘，但至今没有拿出产品。反倒是被微软冷落的希捷，出人意料的推出了首款混合式硬盘——Momentus 5400 PSD（Power-Saving Drive节能硬盘）系列。该系列不仅配备传统硬盘的Cache（8MB），还增加256MB闪存，支持的最高容量为160GB。由于Vista明年才能上市，这款革命性的2.5英寸硬盘暂时无法见到，至于性能、价格究竟怎么样，还不得而知。

Windows Vista

    不过，其他的硬盘制造商动作慢了一拍，目前都没有他们关于混合式硬盘的消息。微软的混合式硬盘计划似乎正遭遇这么一个尴尬——缺乏硬件制造商的支持，很有可能重蹈当年Intel强推RAMBUS内存的覆辙。即使混合式硬盘能按时推出，由于不能最终解决成本问题，业界很难达成一致，这将使混合式硬盘的价格比普通的SATA硬盘贵出不少。

    若按照Vista以前的硬件要求，对整个笔记本电脑的价格影响不大。毕竟笔记本电脑不是石油，价格只会越来越低，很难出现大幅涨价的情况，这是由笔记本电脑行业的性质所决定的。虽然诸如内存、显卡等硬件配置升级会带来一些成本的上升，但增加有限。对于价格高高在上的中、高端本本来说，有时的跳水幅度就不止几百，因此内存的几百元差价完全可以被厂商自己消化。而低价笔记本电脑则不同，由于厂商的利润本来就比较薄，这几百元的差价相对难以消化。厂商要么向上调整价格，但仍在消费者可以接受的范围，要么保持价格不便，把自主权留给消费者，想运行Windows Vista就自己掏钱升级。因此，笔记本电脑的价格顶多只会小幅度上涨。

    可如果在内存、显卡的基础上，再增加一个硬盘，恐怕以上的这些假设就得重新来过：厂商将难以承受这三大配件所增加的费用，势必导致Vista的本本面临涨价的可能。

    面对可能价格不菲的Vista本本，普通消费者该如何抉择？你愿意为体验更加流畅的Vista花费更多的钱去购买配置混合式硬盘的本本吗？而实际上采用普通SATA硬盘的本本也能做到这一点。或者你仅仅是为了换取那几十秒的速度差所带来的快感？又或者是为了那不到半小时的额外的电池使用时间？