在如今的智能手机市场，各大厂商基本都暂时停止了在摄像头像素上面的比拼。这也让我们有机会静下心来去回顾智能手机在拍照像素上面的发展。
Audiovox PM8920可能是第一款分辨率超过100万像素的手机——这款在2004年发布的设备拥有一枚130万像素摄像头。同年，摩托罗拉发布的3款1000系列手机也都配备了130万像素摄像头，它们分别是A1000触屏手机、E1000直板手机和V1000翻盖手机。此外，采用Windows操作系统的MPx220也拥有相同的像素数。
摩托罗拉在2005年初，三星发布了配备旋转显示屏和315万像素摄像头的翻盖手机P850。诺基亚随后发布的N90也采用了相似的设计，而它的摄像头为200万像素。在当年年底，诺基亚发布的N80也达到了315万像素。
翻盖手机在2007年初，诺基亚N95达到了500万像素。随后的索尼爱立信K850和LG KU990 Viewty也都配备了相同像素数的摄像头。
500万像素了……而在2008年，手机摄像头的分辨率标准也提高到了800万像素。当年的800万像素手机包括三星i8510 INNOV8、三星Pixon、LG KC910 Renoir和索尼爱立信C905。
又升了300万……在2009年，1200万像素成了最新潮流，但拍照手机依然避免使用Android系统。索尼爱立信Satio为塞班系统，三星Pixon12则是一部功能机。而三星W880的有趣之处在于它提供了3x光学变焦功能。
1200万像素在09年就成了主流……在当时，诺基亚在摄像头像素上面已经开始落后竞争对手一年了。800万像素的N86发布于2009年，1200万像素的N8发布于2010年。但不得不承认，N8的1/1.83英寸感光元件以今天的标准来看依然很巨大。
超大感光元件摩托罗拉和东芝随后还推出了1300万像素手机，但诺基亚在2012年发布的808 PureView秒杀掉了所有这些竞争对手：它的4100万像素摄像头即便放在今天也是分辨率最高的。
808 PureView的感光元件为1/1.2英寸，是移动设备领域里最大的。相比之下，Xperia XZ Premium、Google Pixel和其他旗舰手机的感光元件大小只有它的1/3。
虽然分辨率达到4100万像素，但由于感光元件本身足够大，808 PureView的像素依然很大，达到了1.4微米。但这款手机的天才之处在别的地方——成熟的图像处理，以及利用超高分辨率所实现的800万像素高品质数码变焦。先进的图像处理在今天依然是最佳拍照手机的核心。
1年之后，诺基亚又推出了摄像头像素相同、但操作系统换成Windows Phone的Lumia 1020。虽然这款手机的感光元件缩小到了1/1.5英寸，但依然相当巨大。不过在此之后，我们就再未见过如此高像素的智能手机了。
4100万像素如今的智能手机越来越薄，这也让加入大尺寸感光元件变得更加困难。由于用户普遍对摄像头凸起非常抵触，这也就把实际分辨率限制在了2000万像素左右。大多数手机厂商实际上又退了一步，从1600万像素降低到1200万像素，为的是提高弱光拍摄表现。由于像素体积相对较小，提升照片质量主要是通过HDR+和双摄像头实现的。
有些厂商曾尝试推广超级分辨率（Super Resolution）技术，它会通过结合多张照片来进行超采样。但是，在全分辨率808 PureView上放大照片的体验可能再也不会有了。
