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都是手机制造商惹的祸 3G手机发展何去何从

http://www.sina.com.cn 2004年03月04日 08:49 IT168.com
[手机频道] [千款手机任你选] [自己的手机查询] [GSM明星] [CDMA明星]

  文/吴海菁

  在2004年的3GSM峰会上,运营商和手机制造商就应该先有3G网络还是先有3G手机,展开了激烈的争吵。这个“先有鸡还是先有蛋”的二元悖论,经过大名鼎鼎的沃达丰和诺基亚等公司的演绎,显得尤为精彩绝伦。首先是沃达丰发难,他们认为自己的3G网络早就搭建完成,但是由于现有的3G手机问题多多,影响了用户使用3G业务的决心。而手机界的龙头老
大诺基亚也不甘示弱地反驳说,运营商的3G网络一直没能为完全测试3G手机作好准备,而3G手机的数量和质量将很快在2004年下半年满足需求。很显然,双方都不想为迟迟得不到规模应用的3G承担责任,以至于出现相互指责和推诿扯皮的现象。

  不可否认,3G手机在全球各地的测试或者实用中,或多或少地出现了数量少、价格贵、款式少、兼容性差,质量不稳定和耗电量惊人等种种问题。在每年4亿多手机的出货量中,3G手机的比例实在微不足道,但如果将原因一股脑地直接归咎于手机制造商一家头上,似乎不太公允。在3G业务尚未得到规模应用的情况下,手机制造商一般会谨慎对待3G手机的每一笔投入。包括诺基亚在内,大部分手机制造商都是采用“雷声大雨点小”的特殊手法。每次展览会,诺基亚、摩托罗拉、三星、索尼爱立信和西门子等顶级厂商都会推出最新的3G手机。但是一旦运营商开始大批量订货,能拿得出手的3G手机却屈指可数,以至于和黄在香港首推3G业务的时候,面临只有NEC C616一款手机有现货供应的尴尬。

  那么现在的3G手机到底出了哪些问题?有没有什么办法解决呢?

  1、是手机制造商惹的祸,还是需求不足?

  3G运营商将3G手机出现的问题直接归就于手机制造商一方,显然有偏激的一面。究其根源应该是3G应用需求远远低于预期,而手机制造商从保护自己的投资出发,做出一些消极的举措而裹足不前,最终导致3G手机问题多多。

  从2001年10月,日本NTT DoCoMo“织就”世界上第一张3G商用网络,人们对3G的质疑和批评就不绝于耳。在经历了全球性电信行业大衰退之后,3G几乎成为“萧条”的罪魁祸首。当日韩等国充当3G的急先锋之际,欧洲等国却深陷高额3G牌照的泥渊;当欧洲运营商花费数十亿欧元搭建3G网络之时,3G手机的问题才开始慢慢凸显出来。因此,在3G需求尚不明朗的情况下,绝大多数手机制造商采取了保守的策略。

  早在2003年9月,沃达丰就意识到诺基亚的消极与怠慢,经常对运营商和用户的特殊需求不理不睬。沃达丰在一怒之下,开始“移情别恋”,远涉重洋到亚洲来寻找联盟伙伴。韩国的三星和日本的三洋是沃达丰的首批合作对象,从而也大大减轻其对诺基亚的依赖程度。沃达丰与诺基亚的闹剧仅仅是运营商与手机制造商矛盾的冰山一角,寻求二流手机厂商的帮助并不能从根上解决沃达丰的现实问题。

  从2G网络建设和业务发展来看,手机终端的发展相对滞后网络的发展,这也符合一般的发展规律。正是GSM/CDMA网络完全成熟,业务模式和盈利方式非常稳定之后,才造成整个2G手机市场的极大繁荣和百花齐放。这里面有一个相互促进和相辅相成的作用。当3G用户的规模达到一定量的时候,早期对3G手机的抱怨,如数量少、体积大、价格贵等抱怨都会不翼而飞。

  2、3G手机成了电老虎

  几乎所有3G手机的使用者都会提到其超大耗电量问题。据媒体报道,一名香港3G体验者在“断断续续”使用NEC C616八个小时的过程中,竟然换了三块电池。这或许就不难理解和黄公司为何在提供“3”套餐中(和黄提供的所有3G业务统称“3”),除了提供手机原配的两块电池和一个充电器之后,还额外赠送了两块电池以及两部充电器。

  很多人将3G手机成为“电老虎”的原因归结于3G业务的特殊性,既有大数据量的无线传输功能,还要满足智能手机的多媒体特性。当然,这仅仅是问题的表面原因,从原理上来讲这是低功耗元器件(特别是高性能处理器)的匮乏以及不够先进的电源管理和控制技术所造成的。

  欧洲运营商普遍认为,3G手机所面临的最大问题在于挑战轻巧、低功率手机的技术极限。英国移动电话集团mmO2公司CEO Peter Erskine在2003年11月举行的一次电话会议中,将竞争对手和黄卖给用户的手机戏称为“大砖块”,并认为其新手机“耗电量惊人”。就在2003年圣诞节之前,和黄的手机供应商摩托罗拉和NEC推迟了新一代低功耗3G手机的供应计划,和黄随即宣布决定取消了原定预付费手机业务的圣诞促销计划。由此可见,3G手机在整个产业链中的重要作用,在某种程度上也制约了3G业务的发展。将3G手机体积和功耗降下来,把3G手机的数量和质量提上去,已经成为运营商成功推出3G业务的必要条件。

  在3G时代,手机终端不断跃升的性能与降低功耗的需求是一对矛盾体,已经有不少公司为攻克这一难题做出了不懈的努力。电脑芯片巨头英特尔成功将PC处理器技术移植到手机终端。其即将推出代号为“Bulverde”的处理器将能使3G手机抓拍到更高质量的照片,并能延长电池使用时间、带来更多的多媒体体验。

  NTT DoCoMo于2004年2月29日发售的FOMA终端“P900i”,连续待机时间,静止时约500小时、移动时约350小时,与该公司原有机型相比差不多延长了一倍。不仅如此,该公司的900i系列的3G手机,静止待机时间均超过了300小时,为其他厂商解决该项技术难题开辟了一条新道路。

  3、3G协议标准众多,该听谁的?

  3G标准非常复杂,光是大标准就有WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA之分。而在三大标准之中,还有各种各样的版本区别。如果不是这方面的专家,根本难以理清之间的关系。正是复杂的标准造成了当前3G手机之间,以及3G手机与网络之间的兼容性非常有限。从应用层面讲,3G手机不再是简单的电话终端,所承载的业务类型也越来越复杂。光是应用层就有各种各样的领域介入进来,而业务层面的标准化速度一向很慢,从而导致3G手机之间的相互兼容性更差。

  在2003年底,信息产业部电信研究院披露了三大3G标准的试验测试结果,其中兼容性问题已经成为外场试验的工作重点。据报道,目前WCDMA方面的主要问题是3G与2G漫游和切换、手机终端的数量、品种、兼容性等;CDMA2000的主要问题是支持2GHz的双频以及机卡分离终端较少;对于TD-SCDMA而言,则要加快商用产品研发,实现多厂家支持。

  从实际情况来看,虽然3G的优势是实现高速无线数据业务以及各类多媒体业务,但在3G时代的初期,必然会像2G时代一样,仍是以话音业务为主,只有非常高端的用户才可能经常使用3G的一些特色业务。因此,3G手机必须有向下兼容的考虑,同时要考虑支持现存的多种网络模式,这在某种程度也制约了3G手机的发展速度。现有的技术水平只能确保全模手机(支持各种各样的网络类型,如GSM/GPRS/CDMA/PHS/3G)顺利实现商用化,但是带来的代价却是:系统更加复杂、体积更加庞大、耗电量增高和价格愈发昂贵。手机制造商在向下兼容性和经济性之间,必须做出艰难的权衡和取舍。

  4、国内厂商尚需一起努力

  前几天,有几家国内手机厂商声称要独自研发3G手机,但是大部分国内厂商都保持了沉默,毕竟国内的3G牌照和市场都要等到明年。在一切还在未知状态的时候,一般人的正常思维都是守旧望新。平心而论,国产手机能够占据国内市场的半壁江山,基本靠的是外形和渠道,真正能拿出过硬技术的厂商屈指可数。目前,他们已经在GSM手机上形成了一定的规模和利润,所以为了眼前利益,不愿意也不敢冒风险投巨资在变数颇大的3G手机研发上。

  从最早的华为,到现在联想,康佳以及迪比亚,数家厂商都表达了对3G手机的野心和渴望。就连连重庆邮电大学这样的“学院派”也推出雄心勃勃的TD-SCDMA手机计划。康佳最善于造势,一会是3G快车计划,一会是组建专做3G手机开发的中央研究院,并号称最快在2005年中旬推出首款3G手机。一时之间,似乎在国人的殷切期待之下,3G时代转眼就会到来。然而毕竟3G离我们还有很长的距离,不排除有某些企业趁机宣扬自己的嫌疑。在国内市场尚未启动的今天,最能证明自己的方法就是带着国产3G手机到国际市场遛一圈,能够得到国际市场认可的国产3G手机才是真正好样的。任何争夺国内第一的说法既不可靠也不可取,毕竟3G时代的竞争还要靠实力说话。

  当3G市场出现强烈需求的时候,就是3G手机百花争艳的时刻。


  
  
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