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IBM eLiza计划造就服务器的未来

http://www.sina.com.cn 2001年07月20日 09:24 新浪科技

  IT管理的烦恼

  IT管理员,高薪,高科技人才,……。这曾是一个令人羡慕的头衔,可有谁知道在IT管理者幸福生活的表面下有多少数不清的烦恼与苦衷。系统需要24小时专人看管而常常值班;系统什么时候都有可能会宕机而常常加班;尽管辛辛苦苦兢兢业业的工作,可是还难免会出错;……

  这些不单单会让IT管理员感到烦恼,一些企业的高层管理者也被IT系统的管理搞的头大如斗。提高企业的市场竞争力就必须提供安全可靠的电子商务服务,可复杂的系统难免会出问题,而且解决这些故障常常需要几小时,甚至几天。众所周知,日本最大的电信运营商DoCoMo就因为一次意外的系统宕机而赔偿了用户几百万美元。不仅如此,目前管理一个庞大的IT系统所需的维护、培训等费用也越来越高。据Gartner报告,到2006年因此而带来的弊端将迅速凸显,特别是技能培训方面的费用将高到影响系统的正常运行的程度。

  为什么科技越来越发达,电子商务越来越普及,我们的IT管理人员的日子却越来越不好过了呢?

  作为电子商务的始作俑者,IBM公司曾经提出下一代电子商务基础设施将朝着两个方向发展,即深度运算和普及运算。普及运算是要把每个人联到网上,将日常生活中任何可能的电子设备都嵌入芯片和存储器,将生活中的每个细节都融入Internet。这样,普及运算连接的所有设备都会发送信息,与个人相对应的企业或社会组织端就会收集到大量有价值的数据。深度运算就是通过先进的数学模型,结合完备的分析软件与强大的服务器对庞大的数据流进行高度地筛选、分析,精密地模拟计算,最后得到类似于人类思维水平的计算结果,这些结果将帮助企业提供针对个人需求的产品和服务。普及运算和深度运算相结合将使电子商务为商业运作和现实生活带来不可思议的变化,把Internet渗入普通人的生活。普及运算设备功能的扩展,要求电子商务基础设施为这类设备补充额外的服务手段,如支持订阅服务、动态更新功能、网络和设备管理等。

  目前,电子商务的发展的确是朝着这两个方向的。然而问题也相应出现:Internet的普及,电子商务步入严谨时代,信息的爆炸性增长,外接设备的多样化,等等这些问题的出现,导致了企业IT系统的越来越庞大,越来越复杂。系统的管理和可靠性受到了空前的挑战。为了迎对这种挑战,IBM这个蓝色巨人又适时的提出了一个新的概念:自主运算。那么何谓“自主运算”呢?它能解决IT管理的诸般烦恼吗?

  自主运算——电子商务的新天地

  我们目前的计算模式是“输入——输出”,每一步输出、输入、系统维护全要求人工的介入、解释和严格的管理。但正是这些我们沿用了多年的计算模式,已成为了今天IT系统管理的桎梏。今天人们更为需要的是:隐藏起复杂性,减少人工干预。IBM提出的自主运算方式正是这样一种自我管理的、可靠的计算方式,主要包括自我管理和自我恢复。直观的讲,自我管理和自我恢复就好象人体的中枢神经系统。我们人的中枢神经系统能够自动的控制我们的呼吸、心跳、体温等等,而不用经过大脑整天来处理这些“信息”。对于计算机系统来说,如果能拥有这样一个健全的“中枢神经”是至关重要的。

  IBM不但提出了自主运算的概念,为进一步推进去年10月份提出的的纵深发展,加快电子商务迈入下一个智能化的自主运算时代,今年4月,还启动了一项叫做“eLiza”的计划。eLiza这个名字来自于英文的“蜥蜴(lizard)”一词。这项计划的目的就是希望开发出象“蜥蜴”一样灵敏、警觉、反映迅速、并具有强大自我保护能力的计算机系统。IBM公司将在未来的数年间投入累计达数十亿的资金,并在全球建立5个实验室、调动数百名研发人员及科学家用于开发服务器的自主运算。这种智慧型未来计算机具有高度灵敏安全警觉设计、高度平衡负载功能、易于管理且具备主动思考规划能力,以适应未来的Internet和新时代电子商务的应用。

  这里举一个例子,说明这一体系结构可以帮助我们做些什么事情。以您可能运行的复杂金融期权的仿真程序为例,您需要仿真数以万计的各种情形(Monte Carlo仿真)—通过细胞状的体系结构,您可以将这些情形(脚本)分散到数以百万计的处理器上,这些处理器独立进行事务处理。仿真的速度极快,评估后以很快的速度返回仿真的结果和均值,这一信息价值数百万甚至数十亿计的美元。如果系统能够在发生故障时准确及时的发现故障源,并及时保存有用的恢复数据,那么IT管理人员只需几秒钟:热插拔——换下故障部件,而不是象现在需要几个小时甚至几天来恢复数据、恢复系统。这就意味着整个系统的运行可靠性将达到今天无法企及的高度。

  IBM eLiza——的纵深推进电子商务的智能时代

  作为构成计算网络和IT架构的核心部件,服务器上的是自主运算都包括哪些内容呢?主要是自我管理和自我恢复。具有完善自我管理和自我恢复功能的服务器可以解决新时代电子商务中分布式Internet基础设施所面临的最痛苦问题,即如何将工作负载传递给正确的服务器“引擎”以进行处理,以及当目标服务器失效时,如何继续工作。

  IBM的eLiza计划,将增强的系统管理能力注入到其所有服务器中。希望做到以一种“自恢复”的方式自动解决运行中的问题。其实现方法是依靠捕获的每个处理器的“状态”,保证所处理的事务正确完成。若处理的事务由于某些原因如电源断电、硬件故障或软件错误而未完成,那么计算机可以重新使用保存的“临时”状态在其它可用处理器上重复刚才的计算。

  其实,在IBM的服务器中,一些自我管理、自我恢复的技术已经在运用,eliza广阔前景的早期阶段包括吸收当今来自各种单独IBM服务器系列(例如z系列、p系列、i系列和x系列)的最优功能,并将它们扩展到IBM整个家族产品中,通过这种方法,逐步提高这些服务器的自管理和自恢复水平。在现阶段,主要的技术重点包括:

  ·动态工作负载管理。动态工作负载管理的概念是指服务器中的分区可以通过按需扩展或签约来进行伸缩,从而为给定的工作负载提供足够的计算资源。为了做到这一点,IBM完成分区重新动态配置的大型机软件得到了彻底改造,用在了带有内置“系统管理程序”(hypervisor)固件层芯片组的IBM i系列服务器和p系列服务器上。这种Hypervisor层可以捕获每个分区的状态,并将状态信息传递给同一个系统上的另外一个分区。

  ·分布式服务器管理。IBM已经为未来的服务器工作负载设计了Raquarium或一组机柜式服务器的组合。这些服务器都配有管理自己活动的软件“代理”,对它们的系统管理可以使用无线或有线系统管理设备来进行远程处理。其中,无线设备可以包括能够通过Internet访问Raquarium的个人数字助理(PDA)。另外,比较重要的一点是,IBM计划充分发挥x系列“Falcon”卡的功能,这种卡能够在远程系统管理控制台发出重启命令后,重新启动基于Intel的x系列服务。而离开以上这些技术,那么各种各样服务器、设备服务器和服务器外围设备的日常监控和维护就变得非常笨拙和不实用。

  ·可扩展集群。IBM已经宣布将先进的集群软件、全球文件系统和系统管理软件从RS/6000 SP并行计算系统中解脱出来,目前,这种“蓝锤”(Blue Hammer)软件已经移植到IBM AIX5L UNIX操作系统以及Linux上。这样,客户就可以使用独立的交换和内部互连机制将多个AIX Unix服务器或多个Linux服务器“集群”在一起。同时,IBM还正在改编其CSM集群系统管理软件和GPFS(全球并行文件系统)集群文件系统,使其可以用在通用Unix和Linux集群中。

  ·自管理系统。IBM具有一项内部的“Oceano”计划,该计划的目的是提供一种超级路由器,将进入的IP申请从Internet“喷射”或分散到大型服务器组的各个服务器上。这种“虚拟化”的服务器组对于一个软件控制台而言是一种能够进行逻辑管理的单一计算资源,而不是单独物理服务器的简单组合。如果其中任意一台服务器发生故障,它所运行的工作负载将重新定向到其它可用的服务器上,由此创建一种自恢复的服务器系统网络。

  ·自恢复系统。IBM正在积极改编其基于大型机的自恢复硬件/软件技术以用于各种Internet服务器。目前,IBM的蓝色基因(Blue Gene)演示计划使用了数千台计算机来完成对人类基因信息解码的单一任务,在将来,IBM希望利用从蓝色基因计划中获取的知识来创建没有单故障点的大型服务器阵列。这种方法允许服务器发生故障,但故障并不影响服务器阵列中正常的服务器上的计算操作继续运行,而这些正常工作的服务器将接管故障服务器上的计算任务。这种方法已经在高度“可分”的工作负载如科技计算、气象分析和金融模拟等处理领域运用得很好。现在,IBM计划,将该方法应用到Internet电子交易应用中,其中,电子交易应用的多个软件构件在电子商务交易未完成前,必须处于“活动”状态。

  IBM正在一步步的向它的目标迈进。不久前IBM发布的 i系列上的操作系统V5R1和芯片Sstar所提供的强大逻辑分区能力就是eLiza计划良好开端的第一步。IBM计划将从现在到2003年逐渐实现eLiza服务器的远景计划。IBM的eLiza计划将开辟一个全新的自主运算时代,将从根本上解决IT系统庞大、复杂而带来的一系列管理上的困难和烦恼,解除IT管理者的后顾之忧。对于IT管理来说,真正的幸福生活指日可待了。

  另注:IBM网上调查《IT系统管理的烦恼》正在进行之中,活动将从7月16日开始,持续到8月16日。欢迎广大的IT系统管理者踊跃参加,畅达意见,不仅将可以帮您排忧解难,还有机会获得精美奖品。请点击:www.sina.com.cn

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