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对于微软来说,今年将是它自成立以来,最为繁忙的一年。这家软件业巨头不仅将在今年推出三个非常关键的产品,等待上诉法院对其反垄断案的裁决,还要进行一次重大的战略转移。
自从在六年前推出Windows 95之后,微软任何一年的产品阵容都没有今年这么庞大:一种面向普通消费者新Windows、一种新的Office套装软件和它自从成立以来推出的第一款电 子游戏机,以及好几种新的企业软件产品。尽管PC市场陷入低迷,电子游戏机和企业软件等市场上的竞争越来越激烈,微软仍然认为,它即将推出的这些新产品,将为其下一阶段的发展打下坚实的基础。微软表示,它今后将不再局限于销售软件,而将通过互联网出售一系列面向普通消费者和企业客户,可以使用任何设备,在任何时间和地点获得的服务。
微软总裁兼COO Rick Belluzzo说:“我们正在做的事情,是使PC进入到下一个层次,是为了把互联网和Windows接合到一起。”微软预计互联网服务最终将取代目前的绝大多数单独软件。贝鲁佐表示,在未来五年内,微软有大约一半的业务收入将来自订阅服务,另外一半业务收入仍将来自传统的软件销售。
从去年6月份开始,微软就一直在谈论其以互联网为中心的新发展战略——.Net。不过,用户直到现在才有机会体验一下.Net的真正含义。微软将在今年秋天推出一种全新的Windows操作系统——Windows XP。据微软称,Windows XP将比以前任何一种版本的Windows操作系统更稳定,功能也更强大。Windows XP将拥有许多内置的互联网服务,如网上相片处理、互联网数据存储、自动升级,以及一种可以使技术人员通过远程方式接管用户的电脑,并修复系统故障的新功能。
与之相似的是,微软Office套装软件,也将不再仅仅只是字处理和电子数据表格等办公应用程序的集合。最新版的Office套装软件将充分利用互联网的潜力,帮助完成协作项目,即时更新Excel文件中的股票报价,以及把地名等文本内容和地图、天气信息、旅行服务,以及百科全书等来自微软旗下网站的资源连接到一起。
为了进一步拓展业务范围,微软还将推出Xbox,一种具有DVD播放功能,内置硬盘驱动器和宽带互联网接入功能的电子游戏机。微软试图在年销售额高达200亿美元的电子游戏市场上一展身手。不过,美林证券公司的一位分析师表示,Xbox电子游戏机业务要等到2005年才能实现收支平衡,在此之前,微软将在它身上亏损大约20亿美元,相当于每卖出一台Xbox亏损125美元。
使业务范围超越PC,对微软来说是一项相当艰巨的任务。在移动领域,投入了巨资的微软仍然尾随在竞争对手——Palm公司的身后。任何一种新平台都有可能成为取代PC的杀手。为了保护自己在PC市场上取得的领先优势,微软不得不确保自己能在每一个新崛起的市场上占据重要的一席之地。微软计划在近期推出另外一种微型操作系统——.Net Compact,并生产Stinger智能电话和Tablet PC等手持式无线设备。
为了确保重要的.Net计划进展顺利,微软还进一步增强了其提供后端支持的系列服务器软件,如BizTalk服务器2000、SQL服务器2000数据库,以及用于信息传递的Exchange服务器。最新版的BizTalk服务器支持XML标准,负责管理不同应用程序、服务,以及业务处理程序之间的数据流量。
Giga信息集团的副总裁兼研究主任罗布·恩德勒指出,对于任何一家企业来说,要在一年时间内兼顾如此多的事情相当不容易。他说:“推出这么多彼此之间关系不大的产品,同时又要兼顾反垄断案的上诉,犯错误和出现问题的机会要远远大于获得成功的机会。”
不过,微软强大的实力使它犯得起错误。该公司一共拥有高达500亿美元的现金储备和投资,有足够的能力坚持下去。以Windows NT为例,当微软在90年代初首次推出这种操作系统的时候,曾遭到了各方面的责难。现在,微软已经开始享受当初的庞大投资所带来的收益,并在服务器市场上不断抢占更多的市场份额。(赵峰)(责任编辑:Jane)
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