小芹编译

　　计算机世界网消息 过去几年来，AMD利用其Athlon XP芯片成功地在台式机芯片市场上阻击了英特尔公司，但它并没有在服务器市场上给英特尔公司的Xeon、Itanium 2芯片造成什么麻烦。当地时间本周二，AMD公司将在纽约揭开其Opteron服务器芯片的面纱。

　　Opteron芯片在AMD公司近一年的宣传和许诺后终于面世了。它基于AMD公司的Hammer架构，使用了现有x86架构的64位扩展指令集，使用户能够同时运行32位和64位代码。

　　AMD公司负责服务器业务营销的副总裁玛蒂在1月份接受采访时表示，AMD公司将在4月22日交付用于1、2、4路服务器的芯片。

　　与32位芯片相比，64位芯片使用了位数更多的通用寄存器。《微处理器报告》的高级编辑克洛威尔表示，这种通用寄存器在相同的时钟周期内能够处理的数据是32位芯片中寄存器的2倍，它能够向处理单元提供64位指令，32位芯片完成同样的操作需要2个时钟周期。

　　数据库管理人员也很喜欢64位芯片，因为它的寻址范围要远大于32位芯片。目前的32位芯片的最大寻址范围为4GB，这对于大多数台式机用户而言是足够的。配置64位芯片的服务器能够在内存中存放更多的数据，从而大大提高数据处理速度。

　　数据库是Opteron芯片上的主要应用软件，至少是第一中应用软件。在去年11月份的Comdex上，IBM和AMD联合展示了一款在Opteron服务器上运行的DB2数据库软件，IBM公司在最近的Linuxworld上公布了面向Opteron芯片的β版DB2软件。

　　克洛威尔说，微软公司将发布Opteron芯片版的SQL Server，另外，它还会发布针对这款芯片的Windows Server 2003。他还表示，微软公司最近作出的使64位版SQL Server与32位版本价格相同的决定使得64位版SQL Server对企业IT管理人员有很大的吸引力，尤其是已经在使用32位版SQL Server和考虑采用Opteron芯片的IT管理人员。

　　他表示，甲骨文公司目前还没有就Opteron芯片明确表态，这可能会影响这种芯片的普及。克洛威尔说，甲骨文公司是一家非常有影响的数据库软件厂商，它是数据库软件市场上的标杆。想进一步提高市场份额的数据库软件厂商都会支持Opteron芯片。

　　象Sun、IBM这样的公司多年来一直销售64位的RISC芯片，但在64位计算策略方面，英特尔和AMD采取了与其Unix竞争对手截然不同的策略。

　　在近20年来，x86指令集一直是大多数PC厂商的滚滚财源。尽管诞生在80年代初期，但英特尔和AMD直至今天还在使用它。由于它历史悠久以及与微软公司的Windows操作系统之间紧密的联系，数以千计的企业在使用为x86平台开发的应用软件。

　　但英特尔公司在64位的Itanium芯片上采取了完全不同的指令集，它认为，其EPIC指令集能够提供足够高的性能，诱惑企业将其应用软件由32位芯片平台或64位RISC平台移植到EPIC平台上。Opteron和Itanium不会发生正面冲突，至少在开始时这样，但它们代表着使企业客户转向64位计算方面不同的理念。

　　英特尔公司的发言人芭芭拉表示，在开始设计Itanium芯片时，英特尔公司详细研究了现有的几种架构，认为它们都不足以满足Itanium芯片的性能目标。她说，我们的目标不仅仅是更大的寻址范围，而是包括可靠性、有效性和适用性。

　　Illuminata公司的分析师哈夫说，英特尔公司为Itanium芯片设计的使用寿命是15-20年，并认为，采用象AMD公司那样的对现有架构进行扩展的方法不能满足这一目标。

　　哈夫指出，但是，除高性能性能计算市场之外的IT管理人员对向Itanium芯片移植现有的应用软件并不感兴趣。EPIC指令集面临的问题不是移植一个应用软件，而是移植所有的应用软件，用户需要开发全新的软件，然后进行测试、认证等一系列复杂的过程。哈夫说，这将是一个古老的“鸡和蛋”问题，由于没有足够的应用软件，客户不愿意购买Itanium芯片系统，而没有足够应用软件的原因在于人们对Itanium芯片系统没有兴趣。AMD公司希望，其实现64位计算的策略能够在继续运行32位应用软件的同时，开发和测试64位应用软件。

　　在服务器市场上，英特尔公司依靠其32位的Xeon芯片建立了强大的优势。但玛蒂说，AMD将试图吸引低端服务器用户使用其64位架构芯片，这样，客户就能够在运行32位软件的同时，重新编译它们的代码，充分利用64位芯片的优势。

　　自AMD公布其计划后，业界就有传言称英特尔公司正在开发自己的x86-64芯片，英特尔公司已经断然否认了这一传言。许多分析人士都认为，如果AMD公司的策略获得成功，英特尔公司将不得不推出自己的x86-64芯片，以维护它在服务器市场上的市场份额。

　　玛蒂表示，AMD公司希望能够在高端市场上与Itanium以及来自Sun、IBM、惠普等公司的RISC系统竞争。但哈夫说，在高端服务器市场上，AMD公司在短时间内很难取得成功，它从没有进入企业市场，因此很难对RISC系统构成威胁。Opteron芯片的软肋在浮点运算上，而这正是Itanium和RISC芯片的强项。

　　包括惠普、戴尔或IBM在内的所谓一线服务器厂商中，没有一家公司表示将使用Opteron芯片，但AMD公司希望通过无品牌厂商提高市场份额。尽管无品牌厂商不能与一线服务器厂商相比，但据Dataquest公司称，2002年它们发售的服务器加在一起量也非常大。

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