IBM再赌 on demand_业界-厂商动态_科技时代

IBM再赌 on demand

http://www.sina.com.cn 2003年02月21日 11:40 IT经理世界

朱琼/文

　　 2002年12月18日，德国Deutsche银行与IBM签订价值25亿美元的10年期外包合同，这家银行整个欧洲大陆的数据中心将交由蓝色巨人接管。该银行CIO Hermann-Josef Lamberti认为，通过这种方式，他们预计可以节约资金10亿美元左右。

　　“因为，从此以后，这家银行不用再支付固定的使用和维护费用，只需根据实际使用资源付费，就像每月交纳水电

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费一样。” IBM全球服务部负责金融服务的总经理Paul Sweeny解释说。这类服务就是一种实用性服务（Utility），属于e-business on demand的内容。而后者是其新任主席Sam Palmisano于2002年10月30日提出的IBM的又一努力方向。他们希望使IT应用以服务形式出现，而用户可以像使用其他公共设施那样，在任何时间和任何地点安全地、稳定地、高效地获得有偿信息和服务。这种方式，可以较容易看到投资回报，而且，一次投资也不会过大，因此，当人们经济拮据时，这种方式也许比较容易被接受。

　　为了达到这个境界，Palmisano宣布，IBM将投资100亿美元用于研发。这是他们自1996年全力打造e-business，2001年又下注Linux后的再一次豪赌。不过，Palmisano时代的IBM，需要这样的豪赌。由于整个IT低速大势所趋，IBM的销售额在Palmisano到来前后开始滑坡，因此，Palmisano上任后必须要做的，就是寻找开源节流的途径。虽然裁员5%已经让他取得暂时的收支平衡，但是，在持续不景气的经济状况下，把宝押在on demand上也许更有希望。

　　为了保证押宝成功，IBM调整了相关业务，变卖了其硬盘业务和其他几个小型非主流业务，收购了普华永道的咨询部门，同时，增加了技术研发投入。经过这些调整，on demand成为贯穿所有部门的主业。

　　Irving Wladawsky-Berger，这个IBM前e-business战略主推者、现任Linux部的总经理，在e-business on demand需要推广时，又一次领命挂帅，指挥新成立的on demand部。Palmisano对这个新任总经理信心十足，他认为Irving拥有的Internet和Linux的推广经验和技巧，足以帮助他成功完成这次使命。

　　Irving出手第一招，就是在美国、日本和其他地区开放4个on demand设计中心，方便用户体验这个概念和相关产品，同时，他要求IBM全球服务部承担起评估用户在on demand方面的当前应用能力和以后需求状况的任务。当然，他也没忘记利用广告的威力让这个概念迅速家喻户晓。

　　对IBM此赌，外界迷惑和怀疑甚多，但是，IBM中国研究和开发部总经理王玮却认为，这一战略并非空穴来风，而是对信息化应用需求及时捕捉的结果。

　　从e-business发展到on demand，经过了三个应用阶段：最初是信息发布，这部分企业占75%左右；第二阶段是企业系统的内部整合，有20%的企业属于这个应用层次；目前，还有大约5%的企业进入第三个阶段，即需要与外部环境，包括供应商、分销商和客户进行整合。这部分企业想借助统一的平台达到信息彼此协同，提高市场反应速度，获得整体成本优势。IBM认为，第三阶段的应用，就属于on demand范围。因为，第三阶段的应用，涉及上至企业文化协调，下到系统整合的复杂操作，而且系统的持续稳定运行，对企业业务也至关重要。IBM认为，只有通过on demand模式，才能使系统的稳定性、安全性、便利性和经济性得到保证。

　　实现on demand，必须搭建与之匹配的计算环境。因此，首先需要达成系统互联互通的标准和实现整合的基于标准的中间件；其次，还需要能把复杂应用环境简单化的虚拟化技术，虚拟化以后的系统，给用户提供的应用服务就像一对一服务那样高效、便捷；当然，管理这样复杂的系统，显然也离不开智能管理工具。最后，这种复杂的系统应用最好能以Utility模式推出。

　　搭建on demand计算环境的技术和工具，IBM声称已准备有时。其中，基于标准的中间件、数据集中、网格计算、自主计算以及Utility等都已经在IBM先后亮相，虽然它们还有待不断成熟。

　　标准是所有技术的基础。像开放网格服务架构OGSA、Web Services标准、J2EE等，都是IBM近年主推的跨平台标准。他们已经把这些标准都融入到其中间件产品WebSphere中，因此，他们认为WebSphere能承担整合不同平台的重任。

　　实现系统虚拟化，IBM依靠的是其数据集中和网格技术。前者目前正在银行的数据大集中工程中热火朝天地应用，它是把原来分散的数据服务器物理地集中到一个大型数据中心里，是基于一个企业内部的操作，而网格则是把分散的计算资源连接成一个逻辑上的整体，以便计算资源共享，可以是跨企业平台的。根据王玮的说法，按照安全级别由高到低次序，用户目前实现虚拟化的手段依次是数据集中、连接企业内部几个数据中心的内网网格（IntraGrid）、连接企业与合作伙伴数据中心的扩展网格（ExtraGrid）和在Internet上实现互联的网格（InterGrid）。之所以这样排序，王玮认为，目前数据集中技术最为成熟，而其他技术则需要继续发展。王玮领导的IBM中国研发团队已经在网格技术上前进了一步，他们在全球首次推出一套名为IBM网格蓝蜘蛛的解决方案（IBM Grid Blue Spider），包括服务、计费、网格管理等内容，并且正在国内一家企业进行试点。

　　管理整合起来的系统，实现异构产品彼此协调，合作共事，这不是一种简单的操作。IBM的对策就是其名为电子蜥蜴的自主计算技术，这是一种引入人体神经系统自我调节原理的智能管理技术。通过应用这种技术，IBM希望实现系统内诸产品的自配置、自诊断、自修复、自控制功能，而且通过这种自我管理，还试图屏蔽内部纵横交错的管理复杂度。目前，虽然这种技术还在不断完善中，IBM的管理软件Tivoli和其硬件服务器以及Think系列PC等，还是开始逐渐吸纳这种技术思想。

　　最后，这些产品和技术组合起来形成解决方案，并服务于用户，这显然由IBM全球服务部来操作。Utility是其一种形式，包括灾难备分和恢复、出租存储资源、在基于网络的Linux服务器上物理集中Unix和Intel系统，出租采购平台、共享游戏平台等服务。虽然王玮只承认Utility是on demand的一种形式，但是，除此之外，on demand还能以什么形式表现呢？

　　Utility的市场，不仅IBM看到了，HP也发现了。现在，HP的Utility服务也卖得红红火火，GATX Capital、Canadian Imperial Bank of Commerce等都相继成为它的客户。看来，Utility也正成为HP的生财之道。

　　高层战略分析师Laurie McCabe认为，虽然不少CIO们都还不习惯在关键业务上应用Utility模式，但是，Utility的雪球确实开始滚大。“我们已经开始看到一些企业选择了这种模式。企业正在设法寻找IT投资的回报，如果结果不令人满意，他们很可能转向Utility模式。”而且，随着技术的发展，这种模式的安全系数也在不断增加。

　　虽然IBM提出e-business on demand才不过两个月，然而，朝着这个方向奔跑的队伍似乎在一天天壮大，而遥遥领先的，仍然是IBM，不过，所有人距离终点都还相差很远。

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