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踏入2002年，国内的宽带运营商们还没来得及为自己的宽带业务描绘一幅更美好的明天，全球电讯业巨头环球电讯公司(GlobalGrossing)坍塌的消息已经让他们感到了一丝寒意。
1月28日，环球电讯正式申请破产保护。目前，成立于1997年的环球电讯拥有224亿美元的资产和124亿美元的债务，是有史以来申请破产保护规模最大的一家电信企业，相当于安然公司的一半左右。该公司成立之初，曾雄心勃勃地计划把其下属惟一一条横跨大西洋的光 纤电缆扩充为一个长达10万英里，连接美洲、欧洲和亚洲27个国家的庞大通信网络，但在过去5年的运营中一共亏损了大约70亿美元。
和安然一样，环球电讯也把它的未来建立在市场对高速宽带数据传输的巨大需求上。安然试图建立一个用来交易宽带容量的市场，但没能成功。环球电讯则试图通过直接向电话和互联网服务提供商，以及大型跨国企业出售通信容量来获利，但同样惨遭失败。
两家将未来押在宽带上的公司相继破产，加上此前一些美国电信运营商纷纷降低对宽带业务的投资。这样的消息对于国内从事宽带业务的电信运营商来说绝对不是一个利好消息，因为一直以来美国的高科技是中国学习的榜样。
宽带投资缩水
近年来，环球电讯公司在全球27个国家和地区及200个主要城市都兴建并连接了电信网络，拥有的环球光纤网络总长达161600公里。但扩张的代价是昂贵的，环球电讯目前已经举债数十亿美元。
当市场高速发展的时候，环球电讯的快速扩张容易得到投资者的认同。但随着美国市场需求不断放缓，环球电讯拥有的光纤网络容量开始过剩，公司的股价也从最高90多美元一股到沦为每股30美分不到的“垃圾股”。根据美国Brookings研究机构的报告，截至2001年底，采用cablemodem和DSL技术的宽带网用户仍然低于总人口的10%。
中国宽带运营商遭遇美国尴尬
2001年，中国电信全行业的负债总额已达4000多亿元人民币，负债率达40%，有的省市高达60%以上，个别县市甚至达70%到80%，不少投资都白白地扔在了重复建设上。随着电信业重组，各大电信运营商再加上广电都要搞自己的电信骨干传输网，有专家甚至预计到2003年中国的宽带容量将超出需求量的70倍。
在中国宽带业务方面，由于市场表现不佳，中国电信停止了今年发展150万用户的计划。但网通的脚步并为因此停下。截至2001年3月末，网通就已经在全国范围内已铺设光纤12000公里，城域网已开通北京、上海、广州、深圳、大连等5个城市。随着40G速率的IP骨干网一期工程贯通和C2C海缆的登陆，网通所拥有的带宽资源已经超过中国联通，获得了与中国电信一较短长的资格。在田溯宁看来，现在储存的光纤就是明天的财富。
电信分拆后，网通获得了中国电信的北方部分，在宽带资源更是有了较大的资源。不过，光纤的寿命是有限的，埋在地下不使用，物理性能衰退比天天使用还要快。
有关数据显示，中国的宽带家庭普及率目前不到1%。即便在经济发达的上海，普及率也仅为2%。截至10月，北京1／3的居民小区签约铺设宽带，而开通使用的仅占1%，能够收费的更是寥寥无几。
目前的市场状况注定网通只能将自己的未来押在宽带的未来上。在加入WTO后，中国电信巨头面临国际化市场环境只是迟早的事情。在刚结束的国家信息产业工作会议上，信息产业部部长吴基传也强调，增强抵御和防范国际市场风险的能力，将成为国内电信行业面临的一个新课题。
扩建宽带资源，网通承担着沉重的成本建设。2001年，网通从高盛、澳洲新闻集团等外资公司募资共约3.25亿美元，并与中国银行签订一笔60亿元人民币的贷款协议。其中中国银行的贷款资金将用于构建网络，重点将投向城市间的网络建设。
据了解，目前网通来自宽带业务的收入还很低。截至目前，网通从未表示过何时有望获得净利。
宽带的前景谁也不会怀疑。但对于网通、中国电信等来说，关键是要在电信市场放开之前在宽带业务上获得利润，环球电讯的坍塌已经敲响了警钟。(吴晓伟)
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