【日经BP社报道】12月12日在美国二级股票市场(纳斯达克)上市的网络安全设备制造商NetScreen引起了业界的广泛关注。第一个交易日的收盘价便达到了23美元72美分，比发行价高出约5成左右。高达16亿美元的(约2000亿日元)的股票总值位居今年在纳斯达克上市的信息技术企业之首。在IT不景气及股价下滑的大环境下，多数硅谷风险企业被迫延期上市甚至取消上市计划，而NetScreen的上市则给硅谷带来了久违的欢呼声。况且该公司递交上市申请书的时间是在9.11纽约恐怖事件发生后的10月9日。

　　销售额1年猛增4倍

　　尽管是在逆境之下，为什么NetScreen的上市竟然会获得市场的高度评价？原因很简单。该公司2001财年(2000年10月1日～2001年9月31日)的销售额达到了接近于上一财年4倍的8600亿美元，在大环境恶劣依旧的情况下，保持了高速发展的强劲势头。尽管上一财年该公司的最终赤字达3100万美元(约38亿7500万日元)，但分析家预测该公司在2002年第2季度(2002年1～3月)有望扭亏为赢。“即便处于逆境之中，但只要拥有先进的技术和价格竞争力，就没有什么可担心的”，NetScreen首席执行官罗伯特·托马斯(Robert Thomas)显得非常自信。

　　其自信的源泉来自于彻底打破常识的新技术开发。该公司的业务包括有企业网抵御外部黑客入侵的防火墙产品。此前的防火墙均依赖于安装在通用计算机上的软件。而安装于通用计算机上的软件不仅运行时耗时较多，而且这些软件中有不少软件无论如何总是会出现一些漏洞，最终会被黑客攻破。

　　针对这种情况，NetScreen想出的办法则是：不使用软件而是通过自主开发的面向特定用途的IC(ASIC)来处理网络安全问题。装上这种半导体芯片后，设备的处理速度可达到竞争产品的数倍之多，而价格则可降低到1/3以下。正是这种精良的技术在支撑着该公司的高速成长。其中半导体技术是以清华大学留美学子为中心开发完成的。

　　目前向NetScreen投资的包括因投资美国雅虎而闻名于世的Sequoia Capital等多家风险投资商。从1997年10月创业到正式上市仅仅只用了4年时间，而且为了将技术转化为产品并投放市场，没有充足的资金扶持是不可能实现的。

　　“即使是IT每况愈下，但仍可以从硅谷找到很多在网络安全等高速成长领域大有前途的风险企业”，在NetScreen创建之初就与Sequoia等风险投资商一起共计投资4亿日元的住友商事的中井户信英董事相当肯定地说。

　　纵然是以前曾确立下来的事实标准(DeFacto Standard)，年轻的风险企业也会很快一个接一个地推出打破这一标准的新技术。充当这一技术革新旗手的就是来自中国和印度等世界各国的高水平技术人员。然后就是对这些革命性技术进行甄别、一旦发现前景看好的技术就给予高度评价并置风险于脑后进行大胆投资的专业风险投资商。

　　目前有关IT趋势的预测中，乐观论和悲观论还是纵向交错，前景依旧茫然。但NetScreen上市的成功则明确地向世人宣告了曾蕴育了无数优秀风险企业的硅谷模式仍然光彩照人。

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