分析师指出,美国电话业者也许不久会跟进欧洲同业的脚步,共同建立、共享下一代移动电话服务的网络。
共享网络对移动通讯业界而言,并非新闻。全球各地的系统业者均有共享电塔和基地台的现象,业者彼此也订有漫游协议,可以在自己的系统达不到的地方,转接至其它业者的系统。
不过在欧洲,面临庞大债务的电话业者如今不仅签约共享现行网络,更携手搭建网络系统。
分析师和部分业界主管表示,美国也可能效法实施网络共享的办法,美国消费者可望因此获益。理由之一是,系统业者希望藉共享系统节省成本,省下的成本或许会反映给消费者。这项策略也有助于加速推动下一代移动服务问世。
不过,其中也有坏处。譬如,业者共享同一套系统,功能相同时,势必设法与同业有所区隔。此外,并非所有的移动电话使用同一套网络,可能有技术的障碍待克服。另外,像Global One、Sprint、德意志电信和法国电信的合作案,最后因彼此策略不同而告吹。
尽管存在缺点,Nextel通讯公司执行长Tim Donahue预测美国共享网络的时机已经成熟。他在最近一访谈中说:“一旦我们经过审核、掌握方向并重视资金需求和营业成本,我想业者很可能会坐下来说:何不一起建立网络?”“业者仍可以自己的品牌促销,无碍竞争。”
分析师对于共享网络对网络设备制造商有何影响,也看法不一。有人认为他们实际的销路会减少。但也有好处,安达信顾问公司北美无线网络部门经理Chris Issac说,设备商可能因此推出能在共享网络系统下作业的装备。
不过,Issac指出,移动电话使用系统不同,是美国共享网络面临的另一个问题。在欧洲,大部分业者使用的GSM网络,然而在美国,业者有的使用GSM,有的使用Qualcomm开发的CDMA网络,还有的使用TDMA (划时多路进接)的系统。
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