近期，关于中国移动即将把EDGE引入商用的报道频频在媒体上出现，引起了业界的广泛关注和讨论。EDGE在中国会是一个好的选择吗？
从目前的情况看，业界很多人士认为，国内3G牌照时间表仍然没有出台，中国在2005年上半年发放3G牌照的可能性几乎为零，中国移动如果现在开始把数据业务的重点往3G转移为时尚早。中国移动应该如何面对3G到来之前对发展数据业务的挑战？EDGE是一个好的选
择吗？为此，本报记者采访了易观咨询资深顾问周屹，周屹认为：EDGE作为一种过渡技术，目前不会在国内大规模商用。
EDGE作为一种GSM网络的数据增强技术，在数据传输时采用8PSK调制替代GSM的GMSK调制，在实际使用中能提高GPRS的数据传输速度2到3倍，能够使GSM网络的数据传输能力提高到和CDMA 1X类似的水平。中国移动如果引入EDGE，将有利于数据业务的开展，能够改善和缓解目前GPRS数据传输能力的相对劣势；同时也能对竞争对手形成有效的反击，并在3G来临之前，稳定高端用户，抓住潜在的3G用户群。
周屹认为如果不考虑3G，用EDGE全面升级GSM网络，提高数据传输能力是一个很合理的选择，但有了3G这个大方向的存在，EDGE只能定位成一种过渡技术。过渡技术的使用必须扬长避短，和未来战略紧密结合，对于EDGE来说这个未来战略就是3G。
如果站在与3G战略结合的高度，在现阶段将EDGE大规模投入商用，还存在一些制约因素。
EDGE的升级成本
在GPRS基础上升级到EDGE不需要增加新的网络单元，也无需更改现有的无线网络规划；但由于EDGE对空中接口做了改动，需要更新BTS中TRX等设备，成本为原有网络累计成本的5%～20%。周屹认为如下4个原因导致运营商必须仔细考虑EDGE的升级成本问题：
第一，EDGE的升级成本取决于BTS设备生产厂家以及设备版本，BTS对EDGE的支持能力的不同导致部分设备只需要更换部分TRX和升级软件即可，而另一部分BTS设备则必须全部更换，成本不菲；
第二，中国移动经过多年的建设，GSM网络规模已经全球第一，累计投入巨大；
第三，EDGE只能对数据传输能力起到改善作用，不能从根本上解决GSM网络频谱利用率相对较低的问题，不能提高语音业务的系统容量；
第四，在将来准备开展WCDMA业务的地区部署EDGE，会形成重复投资。
EDGE的终端普及率
使用EDGE需要终端支持，虽然国内市场已经有两三家厂商推出数款支持EDGE的终端上市，但还远未成为市场的主流。从MMS终端的普及情况可以看出国内终端市场的几个特点：保有量大；整体而言用户更换手机周期长(全国平均水平为20个月左右)；新用户对价格敏感，主要关注中低端手机。3G系统升级之前有限的时间窗口能否使EDGE终端达到足够的渗透率是一个问题，这也是新业务发展的一大阻碍。
业务需求的地域性差异
高速移动数据是移动通信当前的热点和未来的方向，3G的出现就是为了满足用户对高速数据业务的需求。从目前国内的情况看：数据业务，特别是对数据传输速率要求较高的数据业务(如MMS、移动视频等)需求地域性差异明显，主要集中在经济发达的地区。这些地区高端用户集中，支持新功能的终端普及快，用户对新业务的接受程度高，是目前移动数据业务市场竞争最激烈的区域和未来3G发展最初的用户来源地。而从全国范围来看，仍有相当数量的地区无论是GRPS用户还是CDMA1x用户，数量都十分有限，在这些地区高速数据业务的需求并不迫切。
因此，周屹总结，运营商出于成本、终端普及率和需求的地域性差异方面的考虑，会严格控制EDGE的商用范围，国内EDGE市场规模有限。
