WLAN拨开云雾见光明 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2004年05月13日 11:43 通信信息报 | |||||||||
中国WLAN市场潜力巨大。当真正建立起符合中国又为世界认可的WLAN标准后,WLAN市场将在一段较长的时间里保持较快发展,尤其是其与3G实现优势互补后,WLAN必将会迎来高速增长期。 中国电信集团北京研究院 许军
中国日前在标准WAPI即无线局域网国家标准问题上作出让步,同意不在6月1日以前执行WAPI,并将无限期地推迟。关于WLAN的标准之争暂时告一段落。由此,WLAN的前景也日益引起业界乃至整个业界的广泛关注。 WLAN将取代3G? 曾几何时,WLAN将取代3G;WLAN将成为运营商们苦心经营的市场地位的巨大威胁等等言论甚嚣尘上。Insight题为《北美和欧洲的无线局域网:电信行业的未来2003-2008》的对无线局域网行业的分析报告认为,无线局域网技术在机场、咖啡馆等公共场所以及私人住宅和企业等地方的应用正在迅速增长。这种技术在欧洲的发展速度将比北美快。全球无线局域网销售收入在2003年为70亿美元,到2008年将增长到440亿美元,年均增长率为44%。 WLAN真有如此的神威?WLAN真能取代3G成为未来通信的方向?事实并非如此。现在的WLAN的802.11标准都是为固定的公共热点地区使用而设计的,如酒吧、咖啡馆、机场或大型体育场馆。用户只有在这些特定范围内才能享受宽带服务。802.16协议中有了一点“移动”的成分,但目前只是处于纸面上。简单地说,WLAN解决的是无线宽带问题,并没有真正解决“移动”问题。2.5G、3G则相反,“移动”是其强项,“宽带”方面3G相对有一定的优势。因此WLAN不可能取代3G或其他移动网络,WLAN和以3G为代表的移动通信技术是互补的关系。WLAN不可能取代3G成为未来通信的方向。 而且在实际运用上,公共热点必须和现在的移动网络配合,才能发挥更大作用。当然不管是WLAN,还是移动通信技术,其最终的发展方向是一致的。WLAN发展到一定程度并不会给3G的发展带来威胁。尽管WLAN向“移动”方向发展,但是将来还是会走向融合。它俩的不同在于:移动通信技术是从提供话音服务发展到提供高速数据业务,从2G以话音为主发展到3G;而WLAN是直接提供数据业务,将来也会包括话音功能。 WLAN在我国的发展现状 目前WLAN技术在国内发展比较快,各电信运营商也都针对该技术积极开展相关业务,以期在市场上能争取主动。 中国移动在现有GSM业务发展进入饱和期、而GPRS业务不见起色,WLAN可以起到获得额外收益的作用。WLAN业务和GPRS业务的合作不但可以挖掘现有GPRS系统的使用潜力,也会促进中国移动的WLAN业务的发展。如中国移动推出的“随e行”就是借助于GPRS/WLAN技术,在GPRS业务开通的城市和有中国移动WLAN覆盖的区域提供互联网接入业务。目前中移动在全国超过700个热点地区提供了WLAN网络覆盖。 中国电信的“天翼通”业务是其固网业务的延伸。中国电信借助自身固网的优势在2003年积极开展“ADSL网络快车+天翼通WLAN”的组合业务模式,大力发展WLAN的使用。 中国网通推出“无限伴旅”作为无线宽带接入服务品牌。作为国内惟一的无线宽带联盟成员,网通已在全国大城市建成2000个接入点,其中200多个点为“热点”地区。网通还和星巴克连锁咖啡店就WLAN接入服务举行合作,在目前WLAN操作模式单一、增值业务开发相对缓慢的情况下,这种合作模式可能是一种很有价值的尝试。 正在全力发展自己的CDMA业务的中国联通目前,在WLAN业务的发展上就略显迟缓,相关业务还没有全面展开。但是随着联通CDMA2000 1X的逐步铺开,如何将其已有的CDMA网络和WLAN技术有效结合已经纳入联通的视野。 表1对中国主要运营商WLAN情况作了比较。 目前WLAN存在的问题 由于基于802.11b协议,安全问题一直是Wi-Fi的主要弱点。它极易遭到窃听者和黑客的骚扰。一个一般的黑客就可以很容易的在停车场里窃听到附近商场的WiFi通信。即使是WEP在工作,WiFi也是基本不安全的。 其次,由于无线受束于热点,虽然中国移动、中国网通等各大电信运营商在全力布点,但目前国内的应用环境仍限制了Wi-Fi的推广。据了解,中国移动已经布点800个左右,中国网通则布了300个左右。但是与中国毗邻的韩国的一个运营商就已经拥有超2000个热点。差距非常巨大。 再次客户的需求还没有被真正有效的开发。目前国内笔记本电脑的数量已经超过200万台,但由于WLAN近来才开始逐渐发展,其中能够使用无线局域网接入技术的终端份额相当有限;同时WLAN的实际应用业务少,目前各个运营商所能提供的服务基本上就是浏览互联网、收发EMAIL、网上办公,与WLAN相关的增值服务非常少;用户对WLAN的认知度也需要进一步提高,大多数消费者对于WLAN的认识还停留在概念上,但这个技术到底能给大家的生活带来什么样的便利和变化,无论是运营商还是产品制造商在宣传时都没给大家一个很清晰的说明。 最后价格问题必须得到解决。WLAN要走入千家万户被大家接受,价格无疑是个相当关键的因素。由于现时投入的设备以及终端用户数量都相对有限,这样价格上的下降幅度就不可能很大。有效拉动需求,伴随着出货量的上升,产品的价格不断下降,就可能达到大家可以接受的范围。同时,在产品上做好市场的细分也非常的重要,高端客户对于产品的安全性和易于操作性比较关心,而中低端客户会更加关心产品的实用性,针对不同细分市场,完善产品结构,开发出不同档次的产品是产品制造商需要努力的方向。 WLAN将进入快速增长期 可以这样认为随着WLAN业务的不断发展,未来的WLAN业务将主要是与运营商的其他业务捆绑获得发展机会,作为现有业务的补充和延伸。比如中国电信的“ADSL网络快车+天翼通WLAN”模式和中国移动的“GPRS+WLAN”模式等可能会是一个不错尝试,这也解决了运营商无法收回投资的担忧。 加强对WLAN的宣传,使消费者真正了解WLAN。目前,厂商针对无线的宣传,多集中于无线产品、设备的技术参数上。而诸如Wi-Fi到底是什么、WLAN是怎么回事等无线基础知识的宣传严重不足,导致大部分用户直到现在仍对抽象的“无线“摸不到边际。而面对连“无线”是什么都不十分清楚的用户,厂商再下大力度宣传产品性能与指标也是徒劳。 不断进行技术改造和产品创新,努力解决现存问题。要确保WLAN时时的在线移动性。移动作为WiFi网的主要特点必须允许用户在指定的AP的附近漫游,具有移动性,还要支持旅游者的类似移动电话的漫游能力。目前可能比较理想的是移动IP加上端到端安全方案,却无法作为常用操作系统的一个标准特点来提供。但无论如何必须找到有用户友好的安全的时时在线移动性解决方案。WAPI与WI-FI现有标准相比,有着更可靠的安全性和加密技术,从安全性上考虑,WAPI略胜一筹,但无法同国际WI-FI联盟标准兼容,也许当中国的WAPI与国际WI-FI联盟标准兼容后,将实现WLAN安全使用。同时必须针对客户的需求创造出真正满足市场的产品。“不管WLAN、3G,消费者关心的只是业务,而不是技术。”WLAN的成功不会仅仅取决于它在技术上的优势。但市场总是对的,因此必须努力为大众所接受,还要紧密结合消费者的需求和期待进行成功的市场运作,满足市场的需求。 加强公用WLAN与移动运营商的合作。在3G未铺开的情况下,可以通过一站式服务和统一计费,在扩大WLAN赢利的同时,减轻移动运营商因3G推迟建设而面临的压力并适当弥补失去的时间。当3G铺开后,可以把3G的广域优势带给WLAN服务 根据中国市场的特点,可以预见:首先企业/行业市场将是未来几年内WLAN市场的主阵地,企业应用的普及对于WLAN市场的发展至关重要,是推动WLAN市场发展的主动力。虽然技术与成本方面的限制在一定程度上阻碍了无线局域网在行业市场中的推广与实施。但是,随着在技术方面的显著提高与新标准的成型,加上相应市场领域中竞争的加剧等,都使无线局域网的性能价格比大幅提高,为行业/企业用户提供无线解决方案的条件正在日益成熟。同时,随着价格的降低以及用户认知度的提高,个人家庭用户市场也将逐步启动,中国市场庞大的用户基数决定了这同样是一股不可小视的重要力量。 总之,中国WLAN市场潜力巨大,当真正建立起符合中国又为世界认可的WLAN标准后,WLAN市场将在一段较长的时间里保持较快发展。尤其是其与3G实现优势互补后,WLAN必将会迎来高速增长期。 |