新浪科技讯 英特尔的一位执行官表示，一项刚刚浮现出来的广域无线宽带技术WiMax有望成为将高速互联网带入家庭的最后一步，但它距离广泛应用还有几年的时间。

　　英特尔的执行副总裁萧恩-麦勒尼(Sean Maloney)在1月21日召开的无线通讯协会的会议上说：“在未来5年内，WiMax将非常重要，正如它在过去两年内那样。光纤固然理想，但安装光纤的花费使人们舍宽带网而转向无线网。在旧金山，每安装1平方英尺光纤大概需要 300美元”。

　　802.16标准于2003年1月被批准，而WiMax论坛，一个由67家公司组成的产业团队，正以WiMax，即全球微波存取兼容组织(Worldwide Interoperability for Microwave Access)的名义推行这个标准。WiMax网络在30英里的范围内数据传输速度可达70兆字节/秒。

　　WiMax被视为对数码用户线路和有线宽带的廉价替代品，因为无线底层结构的安装费用跟有线比起来微乎其微。后者在某些情况下可能涉及到挖开建筑物和街道以及埋设电缆。

　　然而，WiMax还不是现实，目前基于这种技术的芯片还买不到。不过按照麦勒尼的说法，WiMax还是获得了风险投资，并且很多公司都随时准备补充投资。

　　英特尔有望在2004年的下半年开始销售WiMax芯片。该公司将生产基于802.16d标准的芯片，力图实现与天线的无线高速连接。

　　WiMax的户外安装工作将于2005年上半年开始，而下半年将进行WiMax天线的室内安装。带有基于802.16e标准的WiMax芯片的设备可能在2006年初就可面市。

　　802.16e芯片将允许设备直接连接到WiMax天线。

　　英特尔还宣布其正同包括Airspan网络、Alvarion、Aperto网络以及Redline在内的电信设备公司就使用英特尔芯片的WiMax设备进行合作。跟英特尔合作的电讯运营商包括英国的BT和UK宽带公司、西班牙的Iberbanda公司、墨西哥的MVS网络公司、巴西的Neotec公司、香港的PCCW以及印度的Reliance Infocomm公司。

　　英特尔已经通过对其Centrino芯片束3亿美元的市场营销活动提升了无线网络和Wi-Fi。该芯片束包括英特尔奔腾M处理器、芯片集以及Wi-Fi元件。但该公司不会为被其视为对Wi-Fi的完善的WiMax采取这一措施。WiMax是一个底层技术，意味着它允许使用者和他们的设备伙伴分配宽带连接。

　　麦勒尼说：“在未来两年内WiMax将起底层作用”。