英特尔迅驰移动计算技术专家Jim Johnson认为

　　随时随地快速自由的互联网接入时代并不遥远

　　(译自Businessweek.com,2003年4月17日*)

　　Wi-Fi，无线保真技术的缩写，可支持用户通过笔记本电脑和无线网卡在咖啡馆和机场等地快速访问互联网的一项技术，已成为技术领域少有的增长亮点之一。据位于纽约Oyster Bay的Allied Business Intelligence报告称，2003年全球在Wi-Fi设备上花费大约将达16.7亿美元。

　　在此，无线发烧友们要特别感谢世界最大的半导体公司英特尔(INTC)。去年10月，英特尔承诺在未来几年里将投资1.5亿美元用于Wi-Fi的启动。12月，英特尔联合AT&T和IBM共同组建Cometa Networks，在全美50座城市着手设立Wi-Fi“热点”(支持无线接入的场所)。今年3月，英特尔推出其针对笔记本电脑的迅驰移动计算技术。这一新款产品内建有Wi-Fi兼容的无线模块。事实上，根据市场咨询公司Cahners In-Stat最近的预测表明，与2002年5.7%的份额相比，截至2005年，市场上销售的笔记本电脑90%将具备内建的无线接入能力。英特尔无线网络部总经理兼迅驰芯片开发的骨干Jim Johnson说，英特尔所作的努力对于Wi-Fi最近的迅速发展功不可没。虽然Wi-Fi早于1996年就已实现了标准化，比互联网的繁荣尚早几年，但是它现在仍处于襁褓时期。

　　英特尔的研发人员已开始新一代无线技术的研发，以实现更快、更安全高速的网络接入。这些网络中的一些将支持数英里之外的无线接入，这与当今距接入点300英尺的辐射距离来讲，是一个巨大的进步。4月14日，Johnson在同《商业周刊在线》(Business Week Online)记者Olga Kharif的采访中谈及了英特尔的无线远景及其研发项目。以下是他们的谈话摘录：

　　问：Wi-Fi有哪些缺点？

　　答：谈到企业，我最常遇到的问题就是安全性。早些时候，黑客能够破解企业所用的安全钥。因此大多数企业象对待远程接入网一样地对待无线网，他们在使用虚拟专用网的位置部署鉴权服务器。这就是我们为确保无线网络的安全所能作的一切。

　　然而，为了支持用户数的持续增长，我们需要更好的技术-更好的鉴权、加密以及更好的数据传输加密。我们当前正致力于开发一项新技术，预计在2004年上半年便可面市，它能够解决上述问题。与此同时，英特尔、微软、思科已联手开发出一套名为Wi-Fi Protected Access(保护接入)的临时安全性解决方案，预计可于今年年中开始提供。这样，企业用户既可借道虚拟专用网络，也可使用新技术来增强安全性了。

　　问：分析家还说如果要发挥Wi-Fi的全部潜能，就必须扩展其覆盖范围。在这一领域，您们正在做哪些工作呢？

　　答：我们正以这幢楼进行试验：我们在距此10英里以外得到了每秒2-3 MB的Wi-Fi传输速率，在距此20英里以外得到了1MB的传输速率(使用安装在英特尔位于俄勒冈州Hillsboro的Jones Farm园区屋顶上的定向天线。)随着距离接入点越来越远，传输速度也越来越低。

　　问：您能展望一下Wi-Fi在未来5年内的发展前景吗？

　　答：我把其比喻为五分钟体验：设想您在城市里，您会知道哪家咖啡馆或旅店拥有高速无线连接，并且距您当前的位置只有5分钟的路程。如果您不需要高速连接，那您可以在同样的设备上使用传统的无线运营商网络。这样，您随时都可以进行连接，但您可以选择使用更高性能的无线连接。在农村或郊区，五分钟原则也同样适用：您所在的位置距高速接入点驱车只需5分钟。

　　问：为了使这一远景成为现实，您们正在做哪些努力？

　　答：我们实验室的工作重点首先就是研发低成本的芯片技术，这样您就可以在多个位点部署射频设备，从而为用户提供网络接入。第二，我们正在努力改善设备和网络的易用性与性价比。

　　如果您的移动电话不能随地使用，那么您一定不会使用它——这一点也同样适用于Wi-Fi。因此，我们最终将把各种各项无线技术(包括传统无线运营商和Wi-Fi所采用的技术)集成到膝上电脑内部的芯片上，这样，无论您身处何地，都可以轻松接入任何网络了。

　　问：英特尔还能为Wi-Fi的成功做些什么呢？

　　答：当您打开使用迅驰技术的笔记本电脑，您会看到周围所有可用的接入点。我曾到过奥斯汀机场，那里有七八个接入点可供选择，每个接入点都有自己的账号。因此我必须找到我有账号的那个接入点。但我更愿意只有一个账号，让所有服务提供商去盘算如何分我的服务费吧。我想知道的只是在附近是否Wi-Fi热点可供我使用而已。虽然实现这一目标仍需假以时日，但却是必需的。

　　服务提供商必须设法实现这一点，但同时我们所作的工作据我所知也会对此有所帮助。我们的迅驰移动计算技术将加快Wi-Fi的推广。随着数以百万台基于迅驰移动计算技术地笔记本电脑涌入市场，运营商将会开始着手解决这些问题。另外，我们还将通过Cometa等努力来促进漫游协议的达成。

　　问：在Wi-Fi之外，您们所做的工作是什么?

　　答：我们的工程师正致力于Wi-Fi的一种新规范(名为WiMAX)的研发工作，它拥有31英里的直线服务范围，这相比Wi-Fi目前300英尺的半径范围是一个巨大的进步。它还可以提供更高的速度，高达每秒70MB，远高于Wi-Fi的11MB。我认为将来还会出现更多的Wi-Fi新规范。

　　我们正在着手组建一支高吞吐率研发小组，它将致力于提高网络的速度。我们的目标是在保持价格不变及后向兼容性的同时实现性能的显著提升。这样，您可以购买一款新型PDA(个人数字助理)，而同时使用原有的技术。

　　问：WiMAX将用在何处？

　　答：不同的标准将在不同的应用中取得成功，因此我们将在多个发展方向上进行投入。Wi-Fi虽然目前风胜一时，但此前也有过其它同类竞争技术。而我们在所有技术上都进行了投资。在我们看到Wi-Fi将要胜出时，我们就把资源快速转移到了它身上。但我认为Wi-Fi也需要长期内才能获得成功(在笔记本电脑和PDA领域)。

　　WiMAX可能会用于(连接设备)家用，或提供Wi-Fi接入点之间的连接。我们将发现支持最佳应用的最佳技术，然后对不同技术进行完美的融合。

　　问：对英特尔而言，这一切意味着什么？

　　答：人们购买计算机的主要原因之一就是为了与他人进行通信。使用台式机，网络连接需要电话线或宽带连接。而使用笔记本电脑，您可以自由移动。我们坚信提供通信能力就是我们的价值所在。我们的使命就是将通信能力带入其它计算设备中。

　　问：您认为无线宽带会推动计算机的更新换代吗？

　　答：考虑到当前的经济环境和资本支出形势，企业花钱的原因是什么？就是从固定的资源中获得更大的价值。而我坚信这些技术必将提高人们的工作效率。我们为波特兰教会中学(Jesuit High School)安装了Wi-Fi。教师们现在可同时做两件事：例如，在休息和备课的同时监督教室里的学生。

　　我们相信：如果我们改变了人们使用计算机的方式，那么计算机将会得到更为广泛的应用，因此也就会有更多的人希望使用计算机。这将最终为英特尔带来巨大的收益。

　　*本文翻译自Businessweek.com,如引用请注明出处。

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