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本报记者 罗之妮
近日，据在香港上市的中国电信股份有限公司的母公司中国电信集团的管理人士称，公司正同美国在线时代华纳(AOL)商谈签署网络服务方面合作协议的可能。虽然公司负责人并未透露进一步的细节，但也表示，合作不排除组建合资公司的可能。看来，中国电信正准备联手美国在线共同谋划“中国在线”，从而实现运营商到服务商的全面转型。
强强联合增强竞争力
中国电信和AOL共同谋划的“中国在线”不禁让人联想起中国电信近年来致力打造的宽带梦。如今，全球电信业正面临着四大转变，而窄带向宽带的转变正是这四大转变中至关重要的一环。宽带的竞争决定的是运营商的命运，宽带成为运营商必须面对和争夺的制高点，谁主导了宽带市场谁就可以取得竞争的绝对优势。而“中国在线”的建立无疑将扩大两家企业在中国宽带市场的占有率，从而增强彼此在世界电信市场上的竞争力。可以说，强强联合打造“中国在线”正是中国宽带发展所需要的，也是中国电信和AOL不谋而合的决策。
一方面，中国电信这家老牌的电信运营商早就不满足仅限于固网业务和语音业务的开发，而上市之旅的艰辛也让中国电信深感转型的重要性。转型的动力，源于市场竞争的加剧。眼下，中国电信在多个业务领域的优势地位已经不复存在，本地固话业务受移动分流增长缓慢，长途电话业务受到其它运营商的巨大冲击，中国电信开始考虑培育新的利润增长点。因此，在此时打造“中国在线”不仅对中国电信的宽带发展来说至关重要，对于整个宽带市场也将带来巨大的冲击波。
早在几年前，中国电信就投身于积极探索宽带发展的建设工作，经过几年的宽带网络建设，如今的中国电信，已拥有高带宽的骨干网、国内覆盖城市最多的宽带城域网、多种接入方式的宽带驻地网以及国内内容应用最丰富的互联网络。宽带技术和网络的成熟，基本解决了网络传输的瓶颈，奠定了宽带业务的发展基础。在今年9月份，中国电信集团公司向其下属的省级电信企业除北京、西藏外发出了“关于开展宽带极速之旅活动的通知”，在全国20个省、区、市大力发展宽带业务。以此为标志，中国电信打造宽带未来的梦想正式启动。中国电信认为，宽带代表了未来的发展方向，对丰富中国电信品牌内涵、进行业务延伸和服务延伸、取得最后1公里的竞争优势都具有重要的战略意义。中国电信相信宽带将奠定整个集团乃至整个社会未来发展的基础。
另一方面，近年来，由于受互联网泡沫经济的影响，AOL经营状况欠佳去年面临较多财务困难包括订户增长缓慢、广告收入下降以及公司财会业务受到司法部门审查等。为了扭转不利的财务状况，美国在线时代华纳宣布了其美国在线部门的重大改组，目的是使增强该部门的赢利能力，把工作重心放在宽带服务上，认定要保持增长率、确保公司股票坚挺的最好方式莫过于占领海外市场。目前AOL拥有1900万用户，美国在线凭借其海量的会员、较大的议价力、规模经济和品牌知名度而成为国际互联网的“大哥大”。此次中国电信与美国在线时代华纳的合作，无疑将给中国电信的宽带活动注入更加丰富多元的内容，增强其竞争力。
中国电信为打造“中国在线”奠定基础
随着电信技术的发展和互联网的普及，电信业与互联网的结合越来越紧密，这一方面延伸了电信业的产业链，另一方面也给电信运营商提出了全新的经营课题，要求它们必须全盘改进原有的经营理念和经营方式。当今电信市场共同发展和共赢是主流，任何一个基础电信运营商要想覆盖整个链条，都是不可能的，也是不现实的。
因此，中国电信在网络信息服务内容领域，始终秉承“以应用促发展，以合作促提升”的理念，积极引导、扶植SP发展，与SP相互促进、共同发展。在今年5月，中国电信在广东掀起的“互联星空”计划，充分利用了中国电信的网络、用户等资源，积极推动互联网产业链的良性发展，创造互联网服务新的商业模式，向最终用户提供统一的基于接入和应用的多样化、个性化的互联网应用服务。网易、腾讯、TOM.COM等10家网站首批与广东电信签订了协议，投入“互联星空”的怀抱。“内容王”的战略自此浮出海面。预计在明年，中国电信将全面把“互联星空”活动推广至全国，并希望该网站能够跻身国内大型门户网站之列。“互联星空”是一种利益共享共赢模式，与“ICP＋ISP”捆绑销售模式不同，不具有排他性，与参与企业是合作共赢的关系，它提供了一个合作平台，合作对象也不再局限于ICP，而是包容了网络运营商和相关产业供应链，有着更广泛的覆盖面。应该说，“互联星空”的商业模式，它吸取了美国在线时代华纳与“移动梦网”模式的精华。因此，这一模式也为“中国在线”的建立奠定了内容和模式基础。对中国电信而言，无论是向信息服务商转型还是在信息化中寻找新增点，都应该要充分利用和发挥利益共享模式作用。
而在九月份中国电信进行的“宽带急速之旅”活动中，中国电信还与宽带领域具有较强实力的国内知名的设备制造商、软件开发商、计算机制造商和互联网内容提供商携手开拓，共同签署了宽带业务合作框架协议，尽快打造一个完整完善的宽带产业链，为“中国在线”的建立奠定了技术基础。
“中国在线”即将兴起标志中国宽带真正起步
据资料显示，中国电信的宽带用户在今年保持快速增长态势，预计到2002年底宽带用户总数将突破200万户，这一数据显示出宽带市场的巨大潜力，而预计明年还将保持持续增长的势头，甚至达到“雪崩”效应。据位于伦敦的市场调研公司Strategy Analytics公司发表的报告预计，在DSL服务迅速发展的推动下，中国宽带网业务2002年将增长将近500%，2003年将增长654.7%。到2003年，中国家庭的宽带网用户将达到840万户。到2008年，中国家庭的宽带网用户将增长4倍，达到3670万户。
然而，从当前的全球宽带市场来看，宽带所面临的挑战不再是单纯的技术问题或需求问题，内容建设才是最重要的。宽带内容的发展要跟得上宽带用户的增长，否则同样会造成用户的流失。网上内容缺失这个问题是中国电信打造宽带王道路上最大的障碍。所以，中国电信在欣喜的看到宽带用户增长的同时，还应适时调整自己在宽带产业链中所扮演的角色，加快与服务商和内容提供商的合作，向用户提供适用的宽带业务应用，重新构建一个以运营商为核心，众多ICP参与，利润有效分流的环状生态链。而AOL的加盟无疑将在内容上给与中国电信宽带建设的强力支持，使接入用户发生更大的变化。因此，此次联手AOL共同打造“中国在线”将成为中国电信制胜宽带的关键，真正在中国市场上实现“宽带梦”。
总之，中国电信联手AOL谋划的“中国在线”，可以说正是这一宽带经营理念的具体体现。普及互联网的广泛应用、丰富宽带内容服务，我们可以预见，“中国在线”兴起的时候，就是中国宽带真正起步的时候。
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