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巫伟
也许还没有多少人明白什么是3G(第三代移动通信)，但这并不妨碍厂商们的热情。10月底的“北京通信展”，俨然成了通信厂商们表演3G的大舞台。设备供应商演示3G系统，手机制造商展示3G手机，热闹之中，3G似乎已经来到了我们面前。
上周，极具象征意义的人民大会堂举行了一个极富象征意义的会议：国内8家通讯厂商在国家有关部门的主持下，结成TD—SCDMA(3G标准之一)产业联盟。加上此前TD—SCDMA在频谱划分中占据优势，显然，中国政府已经明确传达出支持中国自己的3G标准的信号。
这让诸多国外通信设备厂商紧张不已。诺基亚、爱立信等欧洲厂商在欧洲标准W—CDMA的研发上投入巨资，而高通、摩托罗拉、朗讯等美国公司把宝押在了另一个标准CDMA2000上，中国选择何种3G标准将使它们在中国未来通信市场的命运有天渊之别。
可以说，中国3G牌照的发放和3G标准的确定，已经成为通信产业最大也是影响最为深远的一次博弈。博弈的推动力，自然是利益。
喧闹再起，主角却似乎被挤到了舞台的一边。你需要用手机高速上网吗？你需要用手机进行视频对话吗？你会用手机看电影吗？3G应用的消费者是手机用户，他们才是对3G成败起决定性作用的因素。但是，用户的态度并没有成为关注的焦点，似乎没有谁花太多的心思去研究用户的3G需求。
去年10月，日本NTT DOCOMO公司在全球最早推出3G服务FOMA，但发展了整整一年也仅有16万用户。3G手机的昂贵价格、有限的覆盖范围以及乏味的应用功能抑制了它的发展。该公司的业绩已受到重创，在截至9月30日的6个月里，其净利润为41·７亿日元(合3420万美元)，较去年同期890亿日元的利润下降了95%。NTT预计，到明年3月31日为止，3G服务的用户将只有32万人。
3G概念一出，业界的争论也从来没有休止过。事实上，今天用手机发送铃声、图片的，也基本上都是年轻群体，大多数30岁以上的成年人连文字短信都很少发送。3G应用是否以及何时会在未来成为一种大众消费，这当中留有相当的悬念。
但是这阻止不了通信厂商豪赌3G的决心。全球的通信业还陷于可怕的冬天中，欧洲的电信运营商和通信设备商，鲜有不负债累累的。厂商们必须突围，必须为自己寻找产业热点。
3G就像一根救命稻草————移动通信的语音服务已没有多少成长空间，可以掘金的只剩下数据应用。一旦3G服务启动，设备商可以数以亿美元计地卖出自己的设备，而运营商也可以从用户口袋里掏出更多的钱。
3G启动的原动力，并不是来自市场需求的自然演进。厂商主导消费的趋势再明显不过了。这当中蕴藏着一个巨大的风险：3G会不会变成厂商们的一厢情愿？
运营商的态度似乎并不像设备商那么“积极”。短信业务大获成功之后，中国移动正在全力推广“彩信”业务，其热情远远高于3G。“彩信”即动画、彩图、音乐等多媒体短信，虽然它还是基于2·５G的GPRS技术的一项服务，但已经具备了3G应用的诸多特征。在这个意义上，“彩信”是中国移动试探3G市场的敲门砖。
在3G牌照没有发放以前，中国移动也好，中国联通也好，抑或大有希望进入的中国电信和中国网通，重要的是在通信设备厂商的“蛊惑”面前保持清醒，发现和培养用户的数据需求，为3G做更充足的准备。
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