小灵通奏响3G快板
UT斯达康(中国)首席运营官周韶宁指出,不做3G就会出局
一年一度北京通信展,展台的规模一年比一年大,从这一点可以看出UT斯达康的成长。在目前通信业的“寒冬”中,UT斯达康是仅有的几个逆市增长的通信设备公司之一,去年 UT斯达康业务收入为6·28亿美元,而今年他们的计划是突破10亿美元。但是由于UT斯达康的主营业务是小灵通,而小灵通的高速发展一直处在政策不明的情况下,现在国家的3G频谱规划出台后对小灵通又提出了持续发展的新课题,为此记者在通信展上采访了UT斯达康(中国)公司的首席运营官周韶宁。周韶宁曾经是大名鼎鼎的贝尔实验室中级别最高的华人之一,现在他的家人中还有7个人还在贝尔实验室或者朗讯公司就职,可谓满门通信专才,他对记者说,就技术而言,中国需要频谱利用率高的通信网络,小灵通也好,3G也好,UT都能够做得很好。
用户突破千万
记者:目前中国小灵通业务的发展状况怎么样?发展前景如何?
周韶宁:UT斯达康占了中国小灵通设备市场的60%,我们的网络中小灵通用户数已经突破了600万,按此推算,中国的小灵通用户已经突破了1000万。而根据我们的估算,今年全国小灵通能够达到1200万到1400万用户,明年会达到2500万到3000万,我们了解到中国电信和中国网通集团估算的数字和这个差不多,大体上就是明年小灵通用户会在今年的基础上翻一番。
记者:我们了解到,有越来越多的地区开通了小灵通网络,但是还是有人认为小灵通不是先进的技术,在目前的市场状况下,运营商对小灵通的态度如何?
周韶宁:应该说现在运营商对小灵通的态度比过去还要积极,最明显的体现就是,很多地方的小灵通网络运行了一两年才进行扩容,而现在扩容之间的时间缩短到了三四个月,这有两个原因,一方面小灵通网络的技术在不断完善和成熟,现在的覆盖更好,质量更稳定,而我们在此网络上提供的服务也越来越多,短信息开通了,数据业务也提供了,彩屏手机也有了,让小灵通更有吸引力,另一方面因为小灵通市场扩大了,因此网络的成本也在持续下降,运营商的投资回报期缩短,让他们更有信心进行扩容再投资,而小灵通手机由于量大和我们自主研发的突破,价钱也便宜了很多,很多地方的小灵通手机由于运营商的补贴干脆就是白送,这让用户采用小灵通的积极性空前高涨。
转战一级城市
记者:印象中小灵通在中小城市发展比较迅速,但是在像广州这样的大城市却几乎没有,这是为什么?
周韶宁:应该说小灵通是在政策不是十分明朗的情况下做到“星星之火,全国燎原”的。一般来讲,上不上小灵通取决于当地固话运营商,以前政策不明朗对运营商会有影响,但是目前无论中国电信还是中国网通,对上小灵通的态度都是:因地制宜根据市场需求发展。因此今年以来我们看到大城市的小灵通网络接二连三地开通,比如成都,今年4月份开通,到现在已经进行了3期扩容,用户数达到了40万,发展速度之快大大超过了成都电信的预期。
目前没有开通小灵通的省会城市只占总数的四分之一,主要是北京、上海、广州、武汉、南京、长沙等区域中心城市,我们分析这可能因为这些城市很大,上小灵通在政策上比较敏感。不过目前小灵通已经进入了上海和天津市场,我们已经在上海的几个学校里开通了小灵通的局部网络,手机采用租用形式,业务收入已经超过了运营商的预期,在天津,我们正在帮铁通建设一个县城的网络。明年,我们希望在几大中心城市取得突破
如何走向3G
记者:从今年的上海展到北京展,UT斯达康都极力地推出3G概念,UT做3G的形象在业内已经树立起来,今后UT如何平衡3G与小灵通业务的关系?
周韶宁:做3G是每一个无线通信设备商的使命,也是共同的增长点,不做3G今后就会出局。公司做出这样的决策体现了勇气,但其实我们有一些别人没有的优势。首先小灵通网络的核心层可以和3G网络共用,比如核心网络保持不变,用户平台和应用平台也可以共用,这意味着目前有小灵通网络的运营商今后上3G的时候可以保护它原来的投资。其实我们已经逐步在把我们小灵通网的核心层换为可以面向3G的软交换核心网络,为今后说服运营商上3G做好准备。
另外中国电信已经公开表示,即使到了3G时代,小灵通还是会继续发展,因为小3G主要是面向数据通信,小灵通在语音通信方面的优势在3G时代依然会保持,也依然有它的用户群。
我们的一个撒手锏是提供双模的终端,让用户可以在小灵通网络和3G网络之间自由切换和漫游,同样可以在GSM网络和小灵通网络之间漫游的双模手机明年3月也会面世,这样“一人两机”的现象就可能结束。
保持价格优势
记者:小灵通采用市话便宜的资费因此受到热烈欢迎,因此迎来了高速增长,但如果中国移动和中国联通两大无线运营商降低手机资费的话,小灵通是否还能保持原有的优势?
周韶宁:无论从技术还是市场分析,现在的手机资费都不会降得很便宜。GSM技术的频谱使用效率决定了它无法有效地支持极大量的手机用户,因此现在很多大城市GSM网络的频谱资源已经饱和。如果降价的话,为了保持运营商的ARPU值,只能大大提升整体的用户量,但以现有的频谱资源来说,无法支持这种规模的大用户量,因此我们分析GSM手机会保持一定的资费高度,以维护运营商的ARPU值和整体利润率。
记者:UT斯达康几乎是目前唯一保持高速增长的通信设备商,明年还会继续保持这种增幅吗?
周韶宁:我们认为目前通信设备制造业的萧条状况还会持续一段时间,但是我们还是有信心保持增长。一方面我们已经拓展了产品线,在传统的小灵通之外,今年我们主推3G网络,通过上海展和北京展已经给业界树立了UT的3G形象,同时我们在宽带市场也做得不错,目前是IP/DSL市场的全球第一,DSLAN市场上仅次于阿尔卡特。另一方面我们注重拓展市场,去年中国小灵通业务占了我们95%以上的份额,今年这一比例会下降到80%,因为我们已经在东南亚和美洲打开了小灵通网络市场。第三我们在中国也在扩展市场,由于做小灵通的关系,以前我们只和中国电信、中国网通打交道,现在做3G,我们正在和中国移动、中国联通建立业务关系。第四我们将进入企业网市场,其实企业通信网一般占据了整个通信市场的一半份额,在中国企业网的发展前景很好,今后估计会占到30%以上的市场份额。 本报记者顾晓芳
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