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本报记者 郭冬颖 上海报道
西门子增资TD-SCDMA,与其说是为了推动这一3G标准尽快投入商用阶段,不如说是在其全球移动通信业务持续盈利的支撑下,对自身未来技术发展充满希望的的一种表态;同时作为移动通信的顶尖企业,“东方不亮西方亮”的考量必然成为其3G战略的重要组成部分
今年以来,不断有传言称德国西门子公司对其与大唐电信合作研发的TD-SCDMA态度已不似原先积极,它几乎停止了对TD-SCDMA继续投资,而是采取维持跟进的策略。但是,最新的消息表明,事实恰好相反。
然而,西门子在其GSM业务不断取得进展的时候,于中国宣告其对“中国概念”3G标准在物质和心理上的支持,着实值得玩味。
增资数亿欧元
10月24日,专程从德国赶到上海的西门子信息与移动通讯集团董事保利(Lothar Pauly),在西门子最新款手机S57产品发布仪式上同时表示,在移动通信技术研发上,西门子将同时兼顾W-cDMA和中国的TD-SCDMA两大标准。
作为西门子全球移动网络业务总负责人,保利的说法消除了此前的种种猜测。他说:“与传言相反,在下一个财年,西门子将投入5000万欧元用于TD-SCDMA研发,而这个项目的总投资将达数亿欧元。”据悉,在大唐电信参与研发的西门子团队已达到150人。
保利表示,在移动网络业务方面,西门子已成为第三代移动通信的业界领导者之一,“在欧洲,我们已在英国和摩纳哥建立了可全面运行的W-CDMA网络。在中国,TD-SCDMA亦很快宣布同类喜讯。”
无疑,被政府的沉默和运营商的冷漠折磨着的大唐电信,将从其德国合作者的乐观中得到抚慰,而更有意味的是保利如下的言论:“在中国,TD-SCDMA对我们来说与W-CDMA同样重要。”
增加中国筹码
TD-SCDMA是由中国大唐电信公司自主研发的、与欧洲的W-CDMA以及美国的CDMA2000并为国际电际承认的三个3G标准,亦是目前最无定数者。
3G标准之所以为业界瞩目,是因为往昔通信技术标准的更迭成就了如今众多的通信业巨头,而依靠CDMA技术专利迅猛崛起的高速,则成为业界新的楷模。IG时代霸主摩托罗拉,2G时代赶超上来的爱立信。诺基亚以及西门子,均在3G技术上投入巨大的人力、物力,谁都不愿放弃这个凭借技术而升级而一举领先的机会。换言之,谁都不想被技术潮流轻易淘汰。
当年,高通创始人雅各布研发CDMA几乎倾家荡产,而大唐作为TD-SCDMA专利的拥有者,同样因实力有限而迟迟不能拿出芯片以及可商用的基站和网络,于是,大唐拉来西门子作为盟友。但是,据传今年以来大唐电信的研发人员流失严重,甚至研发核心人物也在其列,西门子的缄默态度也令人猜疑。
由此可知,选择此时发布对TD-SCD-MA的乐观评价,西门子认为其在中国3G发展已经进入一个新的阶段。
首先,中国政府对TD-SCDMA的支持更为明确。8月底,中国工程院和国家经贸委组织专家对大唐集团的TD-SCDMA进行考察,认为该标准具有可行性。而中国信产部副部长娄勤俭亦公开表示,国家对大唐的支持肯定不会动摇。
另一个有利之处是对中国移动通信市场特性的评价。西门子有关人士说:“TD-SCDMA能够更加有效地利用稀缺的频率资源,所以适合在上海、北京这样人口密集的地区热点覆盖,从而也特别适合新兴的运营商,如将来会获移动牌照的中国电信、网通”。
其实,政府支持之于大唐,与其说是倍感鼓舞,不如说是增添焦虑,因为口头的支持与实质的投入仍有天壤之别,下一步大唐需要的1万用户左右的示范网,资金需求据称将达到20亿以上,这自然是政府反复考虑的重区因素。
相比之下,西门子的乐观逻辑来源于其全球战略:将TD-SCDMA系统由中国推广至其它国家。西门子认为,从技术角度看,TD-SCDMA系统不仅适用于中国,也尤其适用于那些拥有较新的GSM网络,因而不愿意或无法负担其它3G技术庞大投入的国家。西门子想将中国作为此项3G标准的实验地和首个推广地区,然后由中国传遍其它国家。
3G研发的关键固然是比拼资金和毅力,但西门子这样的通信巨头也不会投入巨资做实验网。对于3G来说.政府以及政府主导下的运营商仍是主要的投资者,而到那时,西门子这样的企业已经开始收获成果了。
目前,移动获得GSM的3G延续牌照W-CDMA不成问题,而联通也肯定将获得W-CDMA和CDMA2000(联通目前CDMA网络在3G上的自然延续)两个3G牌照。考虑到国家可能认为新移动运营商不能搭建与联通和移动相同的网络,以免重复建设、恶性竞争,由此业界推断国家会强令正努力获得移动牌照的新网通和新中国电信上马TD-SCDMA。
然而,所谓运营商的冷漠也正来源于此,因为TD-SCDMA成熟芯片、基站等研发上一直未有突破,所以有报道称电信和网通“如果强令上马TD-SCDMA,便宁可不要移动牌照”
国家一方是对3G战略利益与巨大投入风险的反复考量,大唐一方则在生存或毁灭之间继续坚持,在政府与企业的进退博弈之中,西门子的动作自然影响巨大。此时。西门子既向中国展现其对3G发展的信心。又对合作项目进行实质的人力物力投入;对于TD-SCDMA,这无疑是重大的利好消息。
从全球角度看,通信企业对3G的研信技术未来的豪赌中增加了一个砝码。
寻找援手
3G标准的研发,需要一个上下游企业组成的战略联盟,而保利由此向记者批驳了认为运营商和设备商不看好TD-SCD-MA的看法,“除西门子外,已有300多家公司表示支持和参与TD-SCDMA的推广,其中包括生产商如华为、摩托罗拉、北电网络等,以及运营商如中国移动、中国联通等。中国的3C设备需求量,预计从2002年到2005年的累识总额将达到32亿至89亿美元,这里面应有相当部分是采用TD-SCDMA技术的”。
但保利同时也承认,光靠自己和大唐也是不够的,“希望有更多的制造商加入进来。与大唐合作的‘神话’才会有完美的结果”。
据悉,西门子在TD-SCDMA技术方面的投入已达1亿至1.5亿欧元之间,但正如前所述,西门子也没有完全把3G时代的命运寄托在TD-SCDMA上,保利说,“长期以来,西门子同时关注W-CDMA和TD-SCDMA,两者互补,两条腿走路,东方不亮西方亮。在移动网络业务方面,西门子希望通过两条线,成为第三代移动通信的业界领导者之一”。
与摩托罗拉合作?
就在西门子大力澄清3G战略时,另一则惊人的消息传来。有外电报道,西门子公司正与摩托罗拉谈判,拟将手机生产部门与摩托罗拉公司合并,实际上是用西门子的移动电话部门与摩托罗拉的无线网络部门交换。但保利拒绝对上述传言做评论。
西门子移动通信部门在前三个季度都是赢利的,目前占全球市场份额9%,在亚洲占20%左右,欧洲超过20%。如果西门子手机合并进摩托罗拉手机部门,那摩托罗拉新的全球市场份额将提升至25%,对手机业老大诺基亚形成有力挑战。这一交换也将有利于西门子借道摩托罗拉进入美国市场,因为目前西门子公司在美国市场几乎是一片空白。
保利说,目前可知道的是,西门子移动电话在3G方面将与摩托罗拉合作,手机内部的软件、芯片将由摩托罗拉制造。西门子将负责手机的外型。他认为,2005年,全球3G用户将在3至八3.5亿,中国为100万。
乐观不是空穴来风
不管与摩托罗拉的谈判将有何结果,西门子对于中国的重视程度已超乎人们的想象。据悉,西门子全球语音移动业务的总部最近已在北京建立,这是西门子公司首次将移动通信主要业务的总部设立于中国。
而本报发稿前得到的最新消息证明西门子的乐观评价并不是空穴来风。下周,一直悬而未决的中国的3G手机频谱规划方案将最后确定并公之于众,其中尤为引人瞩目的是该规划在TD-SCDMA原有的频段之外又增加了两个频段,即现在使用的手机频段和国际核心频段,据称这意味着国家给予了TD-SCDMA从中国到亚太乃至全世界发展的一条顺畅路径。而这,恰恰是西门子认为国家将强力支持TD-SCDMA的分析之一。
即便如此,TD-SCDMA对于西门子仍是一棵挂有众多未知数的摇钱树,其在华最大亮点仍是手机业务、而以TD-SCDMA研发推动与中国政府的良好关系,从而促进中国市场对西门子技体移动通信业务的关注,才是西门子此番力棒TD-SCDMA背后的一石二鸟之策。
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