本报记者 覃里雯 曹盛洁 北京报道
中国联通已选定韩国三星电子公司作为其“救命工程”CDMA的坚强后盾。9月12日,中国联通与三星电子在北京签署了一项“历史性战略合作协议”,三星电子将在10月和11月间向联通提供70万部价值共4亿美元的CDMA 1X手机,以支持中国联通启动2.5G通信系统。三星电子因此成为第一个被联通选中的CDMA 1X终端产品技术供应商。
此项协议与联通正在进行的中国A股上市相对应。中国联通将在上海股市发行50亿股A股,募集115亿元资金,主要用于已开始招标的CDMA网络建设二期工程。虽然上半年在CDMA上亏损6.03亿元,中国联通仍决定启动需要超过100亿资金的二期工程,将该服务的服务范围扩大到覆盖东部、中部地区所有乡镇和西部部分乡镇的行政地区。联通总裁王建宙和三星电子情报通信总括社长李基泰都对此次合作表示乐观,希望通过它迅速改善双方在中国CDMA市场的地位。
这几乎是一场背水一战的联合。为了与控制GSM优势的中国移动通信公司争夺移动通信市场的领先地位,中移动的惟一对手中国联通被迫选择CDMA技术服务作为突破口。自今年1月CDMA服务开通以来,联通已争取到260万用户,但如今只剩3个月时间达到预定的年底目标:700万用户。拓展CDMA服务市场是联通加速盈利增长的关键。
而由于GSM和GRS技术全面占据欧美日市场,韩国CDMA服务又接近饱和,提供韩国55%CDMA基站系统的三星电子公司已将中国视为最后的CDMA珍宝岛。自1997年进入中国CDMA市场以来,三星一直艰难地在摩托罗拉、诺基亚等世界手机巨子间开掘市场,并计划在2005年以前将重点从美国移至中国。
三星与联通这对“患难之交”的友谊始于去年5月,当时三星CDMA设备赢取了联通CDMA网络建设招标,此后三星又推出符合联通标准的机卡分离式中文手机。在为此次合作发表的声明中,三星表示将“不遗余力地积极配合联通”。
风头甚健的三星电子公司似乎是联通发展CDMA服务的首选。除了拥有“全球CDMA手机、存储芯片、薄膜晶体液晶显示器等产品的最大制造商”的头衔外,三星电子还在今年6月的美国《商业周刊》“全球IT百强”中荣登榜首,去年销售收入为244亿美元。7月21日的《纽约时报》科技版刊登了大标题为“利润创新高三星欢歌笑”的报道。新华在线服务(Xinhua wire service)的最近一次调查显示,在中国的所有电器公司里,三星电子的知名度名列第二,仅次于松下电器。
但是,三星手机仍在诺基亚和摩托罗拉的阴影中步步为营。根据布隆格新闻社9月10日的报道,在与中国内外对手的竞赛中,三星手机占中国市场的份额去年底曾从8%下滑到4%,又在今年6月上升到6%,位居摩托罗拉(约1/3)、诺基亚(约1/4)和份额在下滑的西门子(低于1/10)之后。今年三星共向中国推出4款CDMA手机,显示出比所有竞争对手都要积极的态度。而且,为了避免刺激这两个全球手机业的王与后,三星在此次与联通的合作中刻意保持低调,签协议之时仅在汉城发布了新闻,对中国媒体讳莫如深。
复杂严峻的市场使三星坚定了发展高端客户,避免再与国内企业在低端市场碰撞的决心。此次提供给联通的手机价格约在每部4700元左右,特别为中国市场设计(如机卡分离),传输速率为144K,是GPRS的几倍,高出现有CDMA产品10倍。三星手机的主攻对象为中国6000万有能力购买奢侈品的消费者,去年三星在中国出售了30万部手机,每部手机价值均在2800元以上。
由于中国对进口手机有明确的限制,三星电子公司将通过去年底在中国敲定的合资企业,即中科健公司的深圳生产基地,向联通提供这批产品。联通和三星表示,双方还将在CDMA产品开发、服务及应用推广领域“展开全面而长期的合作”。
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